I fatti gravi di Laterza, che hanno visto la contrapposizione aspra tra il sindaco appena eletto Giuseppe Cristella e il comandante della Polizia locale Sandro Frigiola al punto da rendere necessario l’intervento delle forze dell’ordine e dei sanitari, viste le conseguenze sulla salute del sindaco Cristella, stimolano un ragionamento più ampio. La legge n. 81 del 25 marzo 1993 (Presidente del Consiglio Giuliano Amato), che disciplina anche l’elezione diretta del sindaco, introdusse importanti modifiche sul sistema elettorale degli enti locali. Per esempio: il potere di un sindaco di nominare e revocare gli assessori, la cui carica (nei paesi con più di 15.000 abitanti) è incompatibile con quella di consigliere comunale, nasce da quella legge. E ancora: il fatto che la legislatura finisca anticipatamente a seguito della cessazione del mandato del sindaco per dimissioni o per mozione di sfiducia consiliare, nasce da quella legge. A seguire: l’introduzione del meccanismo elettorale maggioritario che attribuisce almeno il 60 per cento dei seggi alla coalizione vincente (tranne casi particolari), nasce da quella legge. I presupposti che condussero il Parlamento di trentatre anni fa a emanare la legge n. 81, si fondavano sull’esigenza di superare la cronica instabilità politica e amministrativa degli enti locali.