A finales del siglo XV el ajedrez árabe, jugado durante siete siglos, experimentó una transformación decisiva. La alferza fue sustituida por la dama, el alfil ganó movilidad y el peón obtuvo nuevas posibilidades: doble paso inicial, captura al paso y promoción en dama. El juego se volvió más dinámico y táctico. Era el inicio del ajedrez moderno.La prueba que sí existe: Salamanca, 1497El testimonio más antiguo conservado de estas reglas es el libro de Luis Ramírez de Lucena, Repetición de amores y arte de axedrez, impreso en Salamanca en 1497. Es un documento real, fechado y completo. Por ahora, es la única evidencia directa de la existencia del nuevo ajedrez en esa época, según explicó en un artículo José Guillermo Sánchez León, Doctor en Matemáticas de la Universidad de Salamanca.La hipótesis valenciana y el libro perdidoEn Valencia, los investigadores Juan A. Calvo y José C. Garzón sostienen que el ajedrez moderno nació antes. Su argumento principal es el Llibre dels jochs partits, atribuido a Francesc Vicent y supuestamente impreso en 1495, dos años antes que Lucena. El problema es que no se conserva ningún ejemplar. El último desapareció en 1811 durante el saqueo napoleónico del monasterio de Montserrat. La ausencia de este libro convierte la hipótesis valenciana en una posibilidad sugerente muy probable, pero no demostrada.El manuscrito que reavivó la polémicaEn 1905 apareció en Barcelona un manuscrito singular: Scachs d’amor, un poema que describe una partida jugada con las nuevas reglas. Si fuera auténtico y anterior a 1497, reforzaría la tesis valenciana. Pero su datación es incierta. Tampoco se conserva el original, solo unas fotografías tomadas en 1914. No hay rastro del texto antes del siglo XX.La interpretación valenciana: 1475 como fecha fundacionalLa Federació d’Escacs de la Comunitat Valenciana (FACV) sostiene una posición más firme. En su campaña por el 550 aniversario del ajedrez moderno (1475-2025) afirmaron que Scachs d’amor es el acta de nacimiento del ajedrez moderno, escrito en Valencia en 1475. Según la FACV, el poema contiene:La primera descripción mundial del movimiento moderno de la dama.El primer reglamento completo del nuevo ajedrez.La primera partida moderna conocida.La federación atribuye la creación de la nueva dama y del conjunto de reglas a los poetas Bernat Fenollar, Narcís Vinyoles y Francí Castellví, a quienes considera autores de una auténtica revolución del juego.El segundo hito valenciano: 1495La FACV también reivindica un segundo momento clave: la impresión en Valencia, el 15 de mayo de 1495, del Llibre dels jochs partits dels scachs, atribuido a Francesc Vicent. Según esta interpretación:Es la primera colección de problemas de ajedrez moderno.Los libros de Lucena (1497), el de Salamanca, y Damiano (1512) serían tributarios de él.Su contenido se habría preservado parcialmente en el manuscrito de Cesena, probablemente obra del propio Vicent durante su exilio italiano.El estudio de este manuscrito, realizado por José A. Garzón en 2005, habría confirmado la reconstrucción propuesta en 1985 por Yuri Averbaj, ajedrecista e historiador, árbitro internacional y juez de composiciones ruso, quien sostuvo siempre el origen valenciano del ajedrez moderno (falleció en 2022 a los 100 años de edad).Origen y expansión: dos procesos distintosLa FACV subraya un matiz importante: no debe confundirse el origen del ajedrez moderno con su expansión. Los libros españoles impresos a finales del siglo XV, incluido el de Lucena, pertenecerían a la fase de difusión del nuevo juego. Existen además tres tratados manuscritos italianos, independientes de los españoles, que podrían ser contemporáneos o incluso anteriores. Para la federación, la prueba decisiva del origen español es el poema Scachs d’amor, presentado en el pabellón español de la Expo de Dubái.El Cielo de Salamanca y una coincidencia astronómicaMientras tanto, en Salamanca se pintaba por las mismas fechas la bóveda conocida como El Cielo de Salamanca, una representación astronómica fechada en torno a 1475. La coincidencia temporal ha alimentado interpretaciones, pero no aporta pruebas sobre el origen del ajedrez moderno.Indicios frente a documentosLos defensores de la vía valenciana aportan biografías, análisis lingüísticos y conexiones entre impresores. Pero la única prueba material conservada sigue siendo el libro de Lucena. Hasta que aparezca un ejemplar del libro de Vicent, la prioridad documental es salmantina. La prioridad interpretativa, la valenciana, en cambio, depende de la lectura que se haga de Scachs d’amor.Lo que nadie discuteEl ajedrez moderno nació en España, ya fuera en Valencia o en Salamanca. El único debate es ese, saber dónde nació exactamente. La respuesta definitiva puede estar aún en un archivo, en un desván o en una biblioteca olvidada. O no llegar a saberse nunca. Y, respecto a dónde nació realmente el ajedrez, la corriente mayoritaria sostiene que fue en la India alrededor del siglo VI d.C. y su ancestro pudo ser un juego llamado Chaturanga, donde se expandió por Asia, el norte de África y llegó a Europa. Después, ya en el siglo XV, cambiaron las reglas en España para convertirlo en un juego mucho más dinámico, que es considerado un deporte por el Comité Olímpico Internacional.