De politie in de staat Massachusetts ontving iets na 14.00 uur (lokale tijd) veel telefoontjes van bewoners die twee luide knallen kort na elkaar hadden gehoord, schrijven AP en NBC News. Mensen voelden ook de grond en gebouwen trillen, onder meer in de omgeving van de stad Boston.
De knallen werden veroorzaakt door een meteoor die de dampkring binnenkwam, meldde de Amerikaanse ruimteorganisatie NASA even later. Dat gebeurde boven de grens tussen Massachusetts en New Hampshire. De explosie is vastgelegd op de satellietfoto boven dit artikel.
De meteoor had een snelheid van 120.700 kilometer per uur. "Hij was zeker groter dan een normale vuurbal, ongeveer een meter breed", zegt een expert van de American Meteor Society tegen AP. Op zo'n 60 kilometer hoogte explodeerde de meteoor en viel die in stukjes uiteen.
Het is onwaarschijnlijk dat stukjes van de meteoor op de grond terecht zijn gekomen. "We hebben meer informatie nodig over de koers, de snelheid en andere aspecten om te weten of de meteoor de grond heeft geraakt. Maar als die niet is opgebrand, dan is die in de oceaan terechtgekomen."
De meteoor was vooral te horen in Massachusetts, maar was van een nog veel grotere afstand te zien. De American Meteor Society ontving zelfs meldingen van mensen uit de Canadese stad Montreal die de meteoor hadden waargenomen.
