De 22-jarige Vallejo verloor in de tweede ronde na ruim vijf uur tennis van de zeventienjarige Kouame. Na afloop richtte hij zijn pijlen niet alleen op het fanatieke thuispubliek, maar ook op de Braziliaanse umpire Ana Carvalho. "Zo'n wedstrijd moet door een man worden geleid. Het is heel moeilijk voor een vrouw om dit te doen", zei Vallejo tegen het tennisplatform CLAY.
De nummer 71 van de wereld vond dat Carvalho onvoldoende optrad tegen het luidruchtige Franse publiek, dat Kouame massaal steunde. Volgens Vallejo heb je "veel kracht nodig om tegen zo'n publiek in te gaan" en was een man daarom beter geschikt geweest.
Roland Garros reageerde vrijdag met een stevige verklaring. De organisatie noemt de opmerkingen van Vallejo "onacceptabel" en kondigt een "aanzienlijke sanctie" aan in de vorm van een boete.
"De kwaliteit van een umpire wordt niet bepaald door het geslacht, maar door professionaliteit en het vermogen om op het hoogste niveau wedstrijden te leiden", schrijft de organisatie. "De uitkomst van een sportwedstrijd kan zulke opmerkingen nooit rechtvaardigen."
Daarnaast spreekt Roland Garros zijn steun uit aan Carvalho en alle andere officials die tijdens het Grand Slam-toernooi actief zijn. De organisatie benadrukt dat ze alle seksistische uitlatingen veroordeelt, ongeacht van wie die afkomstig zijn. Het is onbekend hoe hoog de boete is.
