El gobernador Gavin Newsom firmó una ley para combatir las prácticas fraudulentas que afectan a veteranos y miembros de las fuerzas armadas. Debido a una legislación federal de aplicación bastante laxa, surgieron empresas que cobraban tarifas ilegales y excesivas a quienes buscaban ayuda a través del Departamento de Asuntos de Veteranos.La nueva ley, SB-694, pone fin a estas estafas al establecer límites claros, supervisión y mecanismos de control para proteger a los veteranos. La norma se basa en el compromiso de California con los veteranos, que incluye un nuevo crédito fiscal de $20.000, que entra en vigor este año.“Tenemos una deuda de gratitud con nuestra comunidad de veteranos por sus años de servicio y sacrificio. Al promulgar la ley SB-694 garantizamos que los veteranos y miembros de las fuerzas armadas conserven más dinero en sus bolsillos, en lugar de enriquecer a personas sin escrúpulos”, afirmó Newsom durante un acto realizado junto con representantes de entidades de veteranos.California cuenta con una de las redes de apoyo a veteranos más sólidas del país. Incluye los Oficiales de Servicios para Veteranos del Condado (CVSO, por sus siglas en inglés), quienes brindan asistencia gratuita y acreditada por el gobierno federal en todo el estado.En 2024-2025, California tramitó 316.000 solicitudes, lo que permitió obtener aproximadamente $687 millones en beneficios federales. Ese mismo año, los CVSO atendieron a casi un millón de veteranos y familiares.Qué establece la nueva leyEl senador Bob Archuleta aseguró que la ley “brinda protecciones adicionales a los veteranos al limitar quién puede cobrar tarifas por asistencia con las solicitudes de beneficios administradas por el gobierno federal y al fortalecer las protecciones al consumidor bajo la ley de California”.En tanto, la senadora Sabrina Cervantes expresó: “Ha sido un largo camino, pero el proyecto de ley SB-694 finalmente proporcionará un marco legal para proteger a nuestros veteranos de ser defraudados al solicitar asistencia al Departamento de Asuntos de Veteranos”.En concreto, la ley establece lo siguiente:• Exigir la acreditación federal antes de que cualquier persona pueda preparar, presentar o tramitar una solicitud de beneficios de un veterano.• Prohíbe el cobro de tarifas no autorizadas, salvo que lo permita expresamente la ley federal, y ampliar la Ley de Remedios Legales para el Consumidor de California para que cubra las reclamaciones de beneficios para veteranos.• Protege la privacidad y la seguridad de los veteranos prohibiendo que compartan sus credenciales de inicio de sesión, que accedan a sistemas gubernamentales seguros utilizando las credenciales de otra persona o que proporcionen los números PIN asociados a las Tarjetas de Acceso Común.“La ley representa una gran victoria para los veteranos de California y sus familias, porque durante demasiado tiempo, personas inescrupulosas se han aprovechado de ellos, abusando de su confianza mediante falsas promesas, cobros ilegales y prácticas engañosas”, declaró la secretaria del Departamento de Veteranos de California, Lindsey Sin.En tanto, Newsom incluyó una nueva exención fiscal para los militares retirados y sus cónyuges. Por primera vez, los veteranos que reciben una pensión militar y las familias que reciben pagos del Plan Federal de Beneficios para Sobrevivientes podrán excluir hasta 20.000 dólares de sus ingresos anuales. Esta reducción de impuestos contribuye a que los militares retirados permanezcan en el estado, al tiempo que fortalece la fuerza laboral y las economías locales de California.