Desde el 6 de febrero, Florida exige que todas las pruebas para obtener la licencia de conducir se realicen únicamente en inglés. La decisión, anunciada por el Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles (FLHSMV), altera una práctica que durante años facilitó el acceso a la licencia para miles de familias inmigrantes que aún están aprendiendo el idioma. En ciudades del sur del estado como Miami, Hialeah y Westchester, donde se escucha español en las escuelas y en la calle 8, la medida ya se siente en la vida cotidiana: trabajadores que dependen del carro para llegar a turnos en restaurantes y construcción, madres y padres que llevan a los niños a la escuela, y pequeños negocios latinos que coordinan entregas y citas. Para muchos, la licencia no es un privilegio, sino la diferencia entre conservar un empleo o perderlo, entre poder llevar a un niño al pediatra o depender de transportes caros e ineficientes. Esa realidad local explica por qué la nueva regla provoca alarma entre instructores, líderes comunitarios y familias que ven cómo suben los costos, la ansiedad y los tiempos de espera para obtener un permiso de conducción.Mira también:FLORIDA ELIMINÓ LOS EXÁMENES DE MANEJO EN OTROS IDIOMASEl cambio fue confirmado por el FLHSMV: desde el 6 de febrero, todos los exámenes para licencia deben aplicarse únicamente en inglés, sin excepciones. La norma cubre exámenes comerciales y no comerciales en todo el estado.Tipo de examenCómo funcionaba antesCómo funciona ahoraExamen escrito para licencia de aprendizajeDisponible en varios idiomasSolo en inglésExamen práctico de manejoPodía tener apoyo en otros idiomasSolo en inglésExámenes orales Permitían intérpretesYa no se permiten intérpretesExámenes impresosExistían versiones traducidasFueron eliminadas¿QUÉ PRUEBAS DEBEN APROBAR LOS CONDUCTORES?Uno de los pasos clave es el “Class E Knowledge Exam”, necesario para obtener el permiso de aprendizaje antes de la licencia definitiva. El examen incluye 50 preguntas de opción múltiple bajo los siguientes temas:Leyes de tránsito de FloridaSeñales de tráficoNormas de seguridad vialSituaciones comunes de conducciónPara aprobar, el aspirante debe contestar correctamente al menos 40 preguntas (80%). Luego viene la prueba práctica, donde se evalúan maniobras y la conducción real.Maniobras obligatorias en el examen práctico:ManiobraObjetivoGiro de tres puntosEvaluar control del vehículoEstacionamientoMedir precisión y seguridadFrenado rápidoComprobar capacidad de reacciónReversaVerificar control del automóvilRespeto de señalesConfirmar conocimiento vialLa medida, evidentemente, se ejecuta para perjudicar a inmigrantes (Foto: Imagen creada por El Comercio MAG usando Gemini) IMPACTO REAL EN MIAMI‑DADE Y OTRAS COMUNIDADES LATINASInstructores y autoescuelas del sur de la Florida aseguran que el problema no es que la gente no sepa manejar, sino que muchas personas no entienden rápido términos y preguntas en inglés como “yield”, “left turn”, “no passing” o “traffic light”. En barrios como Little Havana o Hialeah, donde la vida gira entre la bodega de la esquina, la iglesia y los turnos en restaurantes, perder uno o dos días de trabajo por repetir el examen puede significar pérdida de ingresos para la familia.Autoescuelas aseguran que el proceso ahora es:Más costoso: más clases y material en inglésMás largo: más intentos para aprobarMás estresante: ansiedad por el idioma y miedo a perder trabajoMenos accesible: barreras para personas mayores o recién llegadasMuchos estudiantes que traen experiencia de manejo de sus países de origen ahora se topan con una barrera lingüística artificial. Algunos instructores advierten que esto puede fomentar la memorización de respuestas en inglés sin una comprensión real de las normas, lo cual podría afectar la seguridad vial.¿QUÉ DICE EL GOBIERNO DE FLORIDA?El FLHSMV y autoridades estatales defienden la medida como un intento de “estandarizar” el proceso y promover el uso del inglés en trámites oficiales. Pero organizaciones comunitarias, iglesias y grupos de ayuda a inmigrantes sostienen que la medida afecta a quienes ya enfrentan barreras económicas, de transporte y tiempo.REACCIONES Y ACCIONES COMUNITARIASOrganizaciones civiles y centros comunitarios en Miami-Dade y el Valle de la Muerte (áreas con alta población hispana) han solicitado aclaraciones y apoyo adicional para la preparación en inglés.Algunas autoescuelas ofrecen clases bilingües pagas; otras organizan talleres comunitarios gratuitos, con apoyo de iglesias y asociaciones latinas.Líderes locales piden al estado reabrir la opción de exámenes en español o permitir intérpretes, al menos durante un periodo de transición.CONSECUENCIAS PARA FAMILIAS Y TRABAJADORESMayor tiempo para obtener la licencia: más exámenes y preparación.Costos adicionales: clases extra, materiales en inglés, posibles multas por no tener licencia.Riesgo económico: pérdida de empleo o limitación de oportunidades laborales.Impacto en la movilidad: dependencia en transporte público limitado o soluciones informales.¿QUÉ DEBEN HACER LOS INMIGRANTES QUE QUIERE SU LICENCIA DE CONDUCIR?Consultar la web del FLHSMV para información oficial y actualizaciones.Buscar autoescuelas y centros comunitarios que ofrezcan preparación en inglés o talleres gratuitos.Organizar grupos de estudio en iglesias, escuelas o centros de salud comunitarios.Contactar a organizaciones locales (ACLU Florida, Hispanic Federation, centros de asistencia legal) para orientación y apoyo.La eliminación de exámenes en otros idiomas cambia más que un formulario: afecta la capacidad diaria de miles de familias para trabajar, estudiar y acceder a servicios básicos en Florida. Si vives en Miami, Hialeah u otra ciudad con alta presencia hispana, es clave informarse en el DMV local y en las organizaciones comunitarias para enfrentar la transición. Mientras tanto, el debate público sigue abierto entre quienes priorizan la estandarización y quienes piden soluciones que no penalicen a los recién llegados.Miles de inmigrantes en Florida sienten la frustración de no poder dar un examen en su lengua madre (Foto: Freepik) ¡Mantente al tanto de los temas que importan en Estados Unidos 🇺🇸! Únete a nuestro canal de WhatsApp. 👉 Sé parte de nuestra comunidad. ¡Te esperamos!