Ένα πλοίο μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) αναχώρησε από ρωσική πλατφόρμα και έπλευσε ανατολικά προς την Ασία, σύμφωνα με στοιχεία της LSEG την Πέμπτη, το πρώτο δεξαμενόπλοιο φέτος που απέπλευσε κατά μήκος της Βόρειας Θαλάσσιας Οδού, καθώς η ναυσιπλοΐα κατά μήκος της διαδρομής ανοίγει νωρίτερα από το συνηθισμένο.Η Ρωσία ελπίζει να ενισχύσει το εμπόριο με την Ασία κατά μήκος της διαδρομής, την οποία θεωρεί ως εναλλακτική λύση σε σχέση με άλλες διαδρομές όπως η Διώρυγα του Σουέζ, σε μια εποχή αυξημένων κινδύνων ασφαλείας για τη ναυσιπλοΐα, ειδικά στη Μέση Ανατολή κατά τη διάρκεια στρατιωτικών συγκρούσεων.Τα δεδομένα δείχνουν ότι το πλοίο μεταφοράς πάγου ​Κριστόφ ντε Μαρζερί αναχώρησε με φορτίο από το εργοστάσιο Arctic LNG 2, το οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιβάλει κυρώσεις λόγω της Ουκρανίας.Τα δεξαμενόπλοια κατηγορίας πάγου συνήθως έχουν διπλά κύτη – ενισχυμένες κατασκευές για να αντέχουν την πίεση του πάγου – και ενισχυμένες έλικες.Πέρυσι, το πρώτο δεξαμενόπλοιο – με φορτίο από το εργοστάσιο Yamal LNG – αναχώρησε μέσω της διαδρομής από τη Ρωσία το τελευταίο τρίτο του Ιουνίου.Η Βόρεια Θαλάσσια Διαδρομή εκτείνεται από το Μούρμανσκ κοντά στα σύνορα της Ρωσίας με τη Νορβηγία ανατολικά μέχρι το Βερίγγειο Πορθμό κοντά στην Αλάσκα.Παρόλο που η διαδρομή είναι φυσικά απαιτητική, θα μπορούσε να μειώσει τους χρόνους θαλάσσιας μεταφοράς μεταξύ Ευρώπης και Ασίας σε μια εποχή που το εμπόριο της Ρωσίας με τις δυτικές χώρες βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, μετά την αποστολή στρατευμάτων από τη Μόσχα στην Ουκρανία το 2022.Ο θαλάσσιος πάγος γύρω από τον Βόρειο Πόλο καλύπτει τη μεγαλύτερη περιοχή στο τέλος του χειμώνα, τον Μάρτιο, και λιώνει σε ένα ετήσιο ελάχιστο ποσοστό τον Σεπτέμβριο. Ο πάγος έχει συρρικνωθεί τις τελευταίες δεκαετίες, σε μια τάση που οι επιστήμονες έχουν συνδέσει με την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή.