A Irani anunciou nesta quinta-feira (28) que vai concluir seu atual ciclo de modernização, a Plataforma Gaia, com um investimento de R$ 514 milhões em Minas Gerais, e simultaneamente lançou a Plataforma Neos, um plano para dobrar sua participação no mercado nacional de papelão ondulado até 2034. Com a Plataforma Neos, a Irani projeta elevar sua participação no segmento de embalagens sustentáveis dos atuais 4% para 8% ao longo dos próximos dez anos. Para atingir essa meta, a companhia reconfigurou seu foco, que antes contemplava a expansão florestal em Santa Catarina e a produção celulose de fibra virgem, para a expansão da capacidade de conversão e o uso de papel reciclado. A companhia avalia uma terceira fábrica de embalagens da empresa, com capacidade para 120 mil toneladas anuais, visando o sul de Minas Gerais ou o sudeste de São Paulo, regiões estrategicamente próximas aos maiores polos consumidores do país. A empresa também estuda uma quarta fábrica de embalagens, também com capacidade de 120 mil toneladas por ano, em local ainda a ser definido, além da instalação de uma nova máquina de papel reciclado com capacidade de 132 mil toneladas por ano, que será integrada à terceira fábrica. A diretoria da Irani avalia que o modelo traz um melhor equilíbrio entre crescimento e intensidade de capital, exigindo prazos de maturação mais curtos e menores riscos de execução quando comparado a projetos de fibra virgem. O objetivo central é potencializar o retorno sobre o capital investido e fortalecer a aderência da empresa ao modelo de economia circular. A expectativa é que uma proposta para a primeira nova planta seja submetida ao seu conselho até o final de 2026. Enquanto a Plataforma Neos pavimenta o futuro, a Irani prepara a conclusão da Plataforma Gaia. O colegiado aprovou a execução do Projeto Gaia XII, focado na expansão da unidade Papel MG, localizada em Santa Luzia. O investimento de R$ 514 milhões será direcionado à reforma da Máquina de Papel 7 e à revitalização completa da fábrica até o fim de 2028. A modernização vai adicionar 36 mil toneladas anuais à capacidade produtiva, um salto de 60% em relação à produção atual. Além do ganho produtivo, que terá impactos diretos na melhoria da operação de embalagens da unidade de Indaiatuba (SP), o Gaia XII traz um forte componente ambiental. O projeto contempla a substituição da atual caldeira de gás natural por uma nova caldeira de biomassa, alinhada ao plano de descarbonização da companhia, com potencial de redução de aproximadamente 87,6% nas emissões de dióxido de carbono. Tanto a finalização do ciclo Gaia quanto os estudos para o Neos seguirão uma rigorosa disciplina de alocação de capital, com a Irani reiterando seu compromisso em preservar a alavancagem em patamares inferiores a 2,5 vezes, garantindo um crescimento sustentável e com geração de valor para os acionistas. — Foto: Divulgação/Irani