Az elmúlt években az Index nem igazi újságként, inkább politikai üzenőfüzetként működött, Fekete-Szalóky Zoltán főszerkesztő (nyitóképünkön) gyakran kapott olyan kéréseket, amelyek címek módosítására vagy bekezdések eltávolítására vonatkoztak – írja a 444.hu hét, az Indexnél korábban újságíróként vagy szerkesztőként dolgozó, név nélkül nyilatkozó megszólaló elmondása alapján.A lap felidézte, hogy az Indexet 2020 novemberében vette nevére Vaszily Miklós az Indamedia kiadóvállalaton keresztül, Fekete-Szalóky pedig 2021 decemberében lett megbízott főszerkesztő, azt megelőzően főszerkesztő-helyettesként dolgozott. A 444.hu-nak nyilatkozók szerint már az első hónapokban előfordult, hogy Fekete-Szalóky átnyúlt a fejük fölött, a tudtuk nélkül szerkesztett anyagokat, például a kormányra nézve kritikus mondatokat vett ki a szövegéből a szerző tudta nélkül.Bár a 2021 februárjában megjelent, Rogán Antal új feleségének földvásárlását cáfolni próbáló cikk, a néhány hónappal később publikált, Fekete-Szalóky által jegyzett Mészáros Lőrinc-interjú és az ősszel kirobbantott Városháza-ügy után többen elhagyták az Indexet, a szerkesztőség nem esett szét – a cikk szerint részben azért, mert sokan rangot éreztek abban, hogy az Indexnek dolgozhatnak.A főszerkesztő azzal is hatott a kollégáira, hogy bizalmasnak érződő kapcsolatot épített ki velük. Hozzáállását és munkamódszerét az egyik nyilatkozó úgy írta le: „Fezó egyszerre hozta jó zsarut és a rossz zsarut. Gyakran előfordult, hogy kormánypártiakkal készült interjúkat utólag plusz mondatokkal egészített ki, vagy kihúzott belőle dolgokat. Rendre úgy tett, mint aki küzd a helyzettel, és nem jókedvében teszi ezt, de a végén valahogy mindig a politikailag elvárt narratíva érvényesült.”A megszólalók szerint előfordult, hogy Fekete-Szalóky állománygyűléseken és privát beszélgetések során egy-egy megkérdőjelezett cikk nyomán „tulajdonosi szándékokra” hivatkozott, és úgy tűnik, hogy az utóbbi években közvetlen politikai kapcsolattartója is volt: arról, hogy Rogán Antal, a Miniszterelnöki Kabinetiroda vezetője és közötte élő kapcsolat van, nyílt titokként beszéltek egymás között munkatársak. Többször is megesett, hogy a politikustól származó utasításokat más kollégák is hallották. „A tónizás volt az ász a pakliban, a végső érv, ami azt hivatott kifejezni, hogy nincs ellenvetés, ezt egyszerűen muszáj megcsinálni" – fogalmazott a lap egyik forrása, aki éveken át dolgozott az Indexnél.Az elmondások alapján 2024-től kezdve egyre szigorúbb lett a szerkesztési gyakorlat a politika rovatban a közelgő európai parlamenti választásokkal összefüggésben, ezzel párhuzamosan pedig a Honvédelmi és a Nemzetgazdasági Minisztérium befolyása is megnőtt a lapra, Magyar Péter politikai színrelépését követően pedig elvárás volt, hogy a hírügyelet csak minimális terjedelemben foglalkozzon a megszólalásaival, és árnyalja az állításait. Negatív kontextusban viszont fontos volt írni Magyarról; az egyik forrás szerint Fekete-Szalóky az Ötkert-ügy után például már hozzájutott a rendőrségi jegyzőkönyvekhez, és sorvezetőt adott ahhoz, hogyan nézzen ki az esetről szóló cikk.2025 elején újabb szintlépés következett, a korábban ott dolgozók szerint a lap egy politikai koncepció megvalósításának eszköze lett, amit a Tisza Párt állítólagos gazdasági programjának megjelentetése is példázott. A bíróság erről idén márciusban mondta ki, hogy nem az akkor még ellenzéki tömörülés anyaga volt.A 444.hu úgy tudja, hogy Fekete-Szalóky addigra legalább háromszor benyújtotta a lemondását, ezt azonban a lap vezetése a választás előtt nem fogadta el. A „Tisza-programról” szóló helyreigazítást végül május 3-án tette közzé az Index, annak kiadója pedig két nappal később közölte, hogy távozik a posztjáról a főszerkesztő. Hamarosan kiderült, hogy a TV2 tanácsadójaként folytatja média-pályafutását, az elnök-vezérigazgató Vaszily mellett dolgozik majd.A lap többször is kereste Fekete-Szalókyt, aki érdemben nem nyilatkozott nekik, mondván, nem közszereplő. Vaszily azt írta a 444.hu-nak, hogy ő tartalmi döntéseket sosem hoz, és abszurd az a feltételezés, hogy az Indexen megjelenő bármilyen anyag forrásaként őt jelöljék meg. Fekete-Szalóky távozását szerinte a „lap tartalmi megújításának az igénye indokolta.” Rogán Antal nem reagált a kérdéseikre