"Ik schrok me rot, want ik had Joe nog nooit zo gezien, noch voor noch na die keer. Nooit", zegt Jill Biden in een woensdag vrijgegeven fragment. "Ik weet niet wat er gebeurde. Toen ik ernaar keek, dacht ik: o mijn God, hij krijgt een beroerte. En ik schrok me dood."
Biden maakte tijdens het debat op meerdere momenten een zwakke indruk. De toen 81-jarige Amerikaanse president struikelde over zijn woorden, staarde met open mond en raakte de draad van zijn betoog kwijt. Biden stelde later dat zijn warrige gedrag het gevolg was van een jetlag.
De voormalige president had later vaker kwakkelende momenten. Trump speelde daar meermaals op in door Biden 'Sleepy Joe' (Slaperige Joe) te noemen.
Bidens prestatie tijdens het debat leidde tot grote bezorgdheid binnen zijn Democratische Partij. Uiteindelijk trok hij zich terug uit de race om het Witte Huis vanwege grote twijfels over het effect van zijn hoge leeftijd op zijn fysieke en mentale gesteldheid.
De toenmalige vicepresident Kamala Harris werd daarop de Democratische presidentskandidaat. Zij verloor de verkiezingen van Trump. Harris noemde het later in haar boek 107 Days "roekeloos" dat Biden in eerste instantie meedeed aan de verkiezingen.
