De man die vorig jaar februari een terroristische aanslag pleegde in het Oostenrijkse Villach is veroordeeld tot levenslang. Bij de mesaanval werd een jongen van 14 gedood en raakten vijf anderen gewond. De dader bleek een aanhanger van terreurgroep IS.
De 24-jarige Syriër met een verblijfsvergunning heeft zich volgens de rechtbank schuldig gemaakt aan moord, poging tot moord en terroristische misdrijven. De jury stemde unaniem in met die aanklachten waarna de rechter de maximale gevangenisstraf oplegde.
Wat voor de rechter onder meer verzwarend werkte, was dat de man geen berouw toonde. Hij had de feiten weliswaar bekend, maar wilde verder weinig kwijt over zijn daad. Of zoals de officier van justitie het beschreef: "De verdachte heeft alle empathie en menselijkheid laten varen."
De Syrische dader kwam uit een liberaal gezin waar religie geen prominente rol speelde. Hij vroeg in 2020 asiel aan in Oostenrijk, wat toegekend werd. Tijdens de rechtszaak in de streng bewaakte rechtbank in Klagenfurt bleek dat de man via sociale media in Oostenrijk in de greep was geraakt van IS. Justitie spreekt van een Blitzradikalisierung, een razendsnelle radicalisering.
Op 15 februari vorig jaar besloot hij een aanslag te plegen in het centrum van Villach. Binnen amper anderhalve minuut stak hij zes mensen tussen de 14 en 33 jaar neer. Speciaal voor de aanval had hij een vouwmes gekocht. De jongen van 14 die omkwam, was het eerste slachtoffer.
