De 68-jarige Dong Guanping, die jarenlang heeft gevangengezeten vanwege zijn activisme, ontsnapte in een opblaasboot en werd maandag opgepakt door de Zuid-Koreaanse kustwacht. Dat vertelt onder andere zijn advocaat aan CNN.
Sheng Xue, een Chinees-Canadese activist, vertelt de Amerikaanse zender dat ze inmiddels contact met Dong heeft gehad. Hij zou meer dan dertig uur op het water hebben doorgebracht. "Toen ik hem sprak, zei hij: ik ben er! Hij was er behoorlijk trots op."
Dong vertelde haar dat de motor van zijn boot het begaf toen hij de kust van Taean naderde, een district in het westen van Zuid-Korea. Volgens Sheng had de man twee dagen niet geslapen en stond hij op het punt flauw te vallen toen hij in de Zuid-Koreaanse wateren aankwam.
De mensenrechtengroep Human Rights in China heeft Zuid-Korea opgeroepen Dong te beschermen en hem niet terug te sturen. Het is onduidelijk of de dissident van plan is een vluchtelingenstatus aan te vragen in Zuid-Korea. Het land staat bekend om streng immigratiebeleid, inclusief asielaanvragen.
De 68-jarige Dong werkte als politieagent in Zhengzhou, een stad in de centrale Chinese provincie Henan. Hij werd eind vorige eeuw ontslagen omdat hij een brief had ondertekend ter herdenking van het bloedige neerslaan van de protesten op het Tiananmenplein in 1989.
