Een woordvoerder van Defensie zegt tegen NU.nl dat het fregat niet in territoriale wateren is geweest en "op dit moment in water waar vrij verkeer mag plaatsvinden" vaart. Het fregat vervolgt nu haar geplande route, zegt de woordvoerder. Defensie geeft geen verdere details over de operatie waar het schip mee bezig is.
Het schip bevond zich volgens een scheepstracker voor het laatst twee dagen geleden voor de kust van de Filipijnen. Wat China de Zuid-Chinese Zee noemt, noemt Manilla de West-Filipijnse Zee. China botst daar steeds vaker over met omliggende landen. De Paraceleilanden worden geclaimd door China, maar ook door Taiwan en Vietnam
China beweert dat De Ruyter ook helikopters liet opstijgen in het Chinese luchtruim. Het land vat dat op als een schending van het Chinese luchtruim. "Wij verzetten ons hier ten stelligste tegen en dringen er bij de Nederlandse zijde op aan onmiddellijk een einde te maken aan deze inbreuk makende en provocerende acties", staat in de verklaring.
Twee jaar geleden was er ook een incident tussen China en Nederland. Het Nederlandse marineschip Zr.Ms. Tromp werd toen "onveilig" benaderd door Chinese straaljagers. China riep Nederland toen op om acties van de zee- en luchtmacht in de Oost-Chinese Zee te beperken.
