El próximo lunes comienzan los exámenes de la PAU (Prueba de Acceso a la Universidad) a los que se someterán más de 300.000 jóvenes y la Fundación Conocimiento y Desarrollo ha aprovechado la fecha para lanzar la decimotercera edición de su Ranking CYD, que ordena a las universidades según 36 indicadores cuantitativos y, por tanto, fiables. La fundación evita posicionar 89 campus públicos y privados de mejor a peor calidad (faltan parte de los más nuevos), lo que podría ser polémico tras el decreto antichiringuitos universitarios; pero no se resiste a publicitar los 12 mejores centros según los parámetros de enseñanza, investigación, empleabilidad, orientación internacional, transferencia de conocimiento y contribución al desarrollo local. En total son ocho campus públicos y cuatro privados que se concentran en cuatro autonomías. Además, el bachiller puede crearse su propio listado rellenando casillas acorde a sus intereses.Fuera del listado se quedan universidades públicas históricas que, sin embargo, sacan una buena nota (nunca aparece una española entre las de máxima excelencia) en el prestigioso ranking Shanghái: como la Complutense, Granada, País Vasco o Politécnica de Valencia.1. Navarra La Universidad de Navarra, propiedad del Opus Dei, es la única privada de España que se incluye en la lista de Shanghái, muy centrada en la producción científica. En 2024, invirtió casi 50 millones de euros en infraestructuras y unos ingresos de explotación en investigación de 117 millones, lo que refleja que no tiene un objetivo mercantilista. CyD posiciona a Navarra como segunda en ciencia y enseñanza y primera en orientación internacional. Medicina es su carrera estrella.La Universidad Pública de Navarra, más reciente, logra también grandes resultados, aunque no aparezca entre las 11 mejores. Entre ambas destacan en 30 de 36 indicadores globales, en parte por la fuerte apuesta de la Comunidad Foral por la financiación universitaria. Se posicionan así como la comunidad autónoma más puntera.2. Carlos III de Madrid y Autónoma de BarcelonaLa Universidad Carlos III está especialmente de moda porque la princesa Leonor estudiará Ciencias Políticas en sus aulas desde septiembre. Nació con una fuerte facultad de Ciencias Sociales, pero se expandió a las ingenierías y ahora también a las ciencias de la salud, con Ciencias Biomédicas y Neurociencia. Este curso estrena un grado en Educación Primaria. Sus grupos son reducidos, de forma que la nota de corte es inadmisible para la mayoría. Se considera una de las universidades “jóvenes” (menos de 50 años) de Europa. CyD coloca este centro a la cabeza en docencia, transferencia de conocimiento y orientación internacional.La Autónoma de Barcelona, por su parte, es una de las locomotoras que posicionan a Cataluña como la gran potencia investigadora. Es un campus con más tradición que la Carlos III, se inauguró en 1968, cuenta con un tamaño medio (37.000 alumnos) y una oferta de titulaciones generalista. Según las métricas de la fundación, está a la cabeza en transferencia de conocimiento y orientación internacional. En los rankings europeos sale muy bien posicionada en las áreas de Medicina, Veterinaria, Ciencias Políticas, Comunicación, Traducción, Física y Matemáticas.3. Pompeu FabraComo la Carlos III en Madrid, es una universidad “joven”, muy selectiva (no quiere muchos alumnos, 15.000 en grado) y mimada por las administraciones. CyD coloca al campus entre los mejores en investigación y orientación internacional. Muchos de sus proyectos se ponen en marcha junto a las autónomas de Madrid y Barcelona y la Carlos III, con las que conforma la alianza 4U. Con ellas comparte el pódium en las carreras de Políticas, Periodismo, Derecho, ADE y Economía, según las métricas de la fundación.4. Autónoma de MadridLa universidad donde se formó el Rey trata de recuperarse de la asfixia económica de los últimos años, que no ha dañado su reputación. La fundación considera que sobresale en transferencia de conocimiento y contribución al desarrollo regional. En Físicas, Psicología, Derecho, Educación, Clásicas, Estudios sobre Desarrollo, Historia, Políticas Sociales y Administración y Lenguas Modernas, la UAM encuentra en el top 100 mundial, según el ranking QS 2026.5. Ramon LlullBajo el paraguas del nombre del filósofo Ramon Llull se albergan distintos centros privados de gran reputación desde hace décadas y que abarcan casi todas las áreas de conocimiento: Esade, Institut Químic de Sarrià, Blanquerna... La fundación valora especialmente su atracción de extranjeros y su aportación al desarrollo local de esta universidad de los salesianos.6. Internacional de CatalunyaDe la órbita del Opus Dei y radicada en Barcelona, se ve opacada por Navarra pese a sus buenísimos indicadores. También investiga, una práctica poco común entre las universidades privadas. CyD remarca sobre todo su contribución al desarrollo local. Sus grados más prestigiosos se concentran tradicionalmente en las ciencias de la salud (Medicina, Odontología y Enfermería), pero CyD destaca su labor en las carreras de Educación.7. BarcelonaLa fundación posiciona en séptimo lugar a la universidad que año tras año ocupa el mejor puesto español en el ranking Shanghái (en la franja del 151 al 200), con 35 de sus 55 áreas de conocimiento entre las 100 mejores del mundo en cada especialidad. En especial, en temas sobre ecología, medicina clínica y matemáticas. Según CyD, sobresale por su aportación a la comunidad. 8. Politécnica de Catalunya y Pontificia de ComillasApenas una de las cuatro politécnicas españolas se cuela en este ranking, pese a que sus graduados son muy reputados fuera del país por su exigente formación. La UPC destaca en internacionalización, según la fundación. Comillas, de la Compañía de Jesús, se inauguró hace un siglo y pronto ganó reputación. Su fuerte son desde hace décadas las ciencias sociales desde ICADE (Derecho y Economías) y las ingenierías desde ICAI. El ranking destaca por encima de todo su docencia.9. ValenciaLa fundación coloca a esta universidad como primera en investigación, sin compartir el puesto con ninguna otra. Según la lista Shanghái, es la primera universidad en España en Administración y Dirección de Empresas, Ciencias Atmosféricas y Sociología. Con sus 60.000 estudiantes, es una de las universidades españolas más grandes.10. Rovira i VirgiliLa presencia de esta universidad de pequeño tamaño cerrando este listado, con 16.000 estudiantes (y creciendo), demuestra la pujanza del sistema académico catalán. Se caracteriza porque las universidades públicas y privadas toman decisiones de forma consensuada. Siete de los 12 centros pertenecen a esta comunidad autónoma. CyD resalta la labor de la URV en transferencia de conocimiento y su aportación al desarrollo de la comunidad. Sus grados de Química, Turismo, Ciencia de los Alimentos y Salud Pública se sitúan entre los mejores del mundo, según Shanghái.