A China estocou carvão suficiente para mais de 30 dias, a fim de abastecer usinas termelétricas antes da esperada onda de calor e da consequente escassez de energia elétrica provocada pelo fenômeno climático El Niño. A Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma (NDRC), responsável pelo planejamento econômico da China, anunciou os níveis de estoque de carvão. O fenômeno climático El Niño deve se intensificar neste verão, elevando a temperatura média global. A China prevê um aumento de cerca de 5% na demanda máxima de energia elétrica durante o verão em comparação com o ano anterior. Isso equivaleria a 90 gigawatts de energia, ou à demanda de eletricidade de toda a província de Henan, na região central da China. Até o final de abril, as usinas termelétricas em toda a China haviam estocado cerca de 200 milhões de toneladas de carvão, o que, segundo a NDRC, é suficiente para pelo menos 30 dias de fornecimento de energia. Além disso, a capacidade de armazenamento de água nas usinas hidrelétricas ultrapassa 80 mil gigawatts-hora, um nível estável em comparação com o passado, afirmou a NDRC. A China adicionou 100 GW de capacidade de geração de energia este ano até abril. Em situações de emergência, as autoridades utilizarão um mecanismo para compartilhar eletricidade entre as regiões. Um porta-voz da NDRC afirmou que essas condições no terreno significam que a China "atenderá suficientemente à demanda máxima neste verão". A energia térmica, alimentada principalmente por carvão, representa mais de 60% da geração total de eletricidade da China. O consumo de energia entre janeiro e abril aumentou 5,4% em relação ao ano anterior, mas a produção de carvão permaneceu praticamente estável. Os preços dos combustíveis fósseis continuam a subir. O índice de preços ao produtor, que reflete as transações entre empresas, mostra que os preços do petróleo e do carvão subiram 14% em abril em comparação com o ano anterior. Se as tensões no Oriente Médio persistirem, é mais provável que a alta nos preços do carvão se reflita nas contas de luz das famílias.