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Los gatos suelen desconcertar a sus dueños cuando abandonan el plato antes de terminar su comida, incluso después de pasar varias horas sin probar alimento. Durante años, esta conducta se atribuyó a la saciedad, pero una nueva investigación sugiere que el motivo sería muy distinto y estaría relacionado con el olfato.
Un grupo de científicos de la Universidad de Iwate, en Japón, identificó que los felinos pueden dejar de comer no porque estén satisfechos, sino porque se habitúan al olor. El estudio, publicado en Physiology & Behavior, plantea que la motivación para seguir comiendo disminuye cuando el aroma deja de resultar novedoso, aunque el animal todavía tenga apetito.
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Para comprobar esta hipótesis, los investigadores trabajaron con 12 ejemplares domésticos mestizos sanos, ninguno esterilizado, bajo una dieta controlada. Como parte del experimento, los animales permanecieron 16 horas en ayuno antes de recibir una porción de 20 gramos de alimento seco.
