Les supporteurs de l’AS Saint-Etienne, lors du match de Ligue 1 contre Amiens, au stade Geoffroy-Guichard, le 9 mai 2026. ALEX MARTIN / AFP

La force de l’habitude pourrait-elle servir les Verts ? Mardi 26 mai, l’AS Saint-Etienne (ASSE) reçoit l’OGC Nice (OGCN) au stade Geoffroy-Guichard, en match aller des barrages d’accession à la Ligue 1, l’élite du football français. Un double affrontement de fin de saison, que le club ligérien connaît mieux que quiconque : il va y participer pour la troisième fois depuis la réintroduction de ce format, en 2017. Plus que n’importe quelle autre formation tricolore.

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L’ASSE a même été présente en barrages ces cinq dernières années, signe que l’équipe dix fois championne de France peine à se stabiliser depuis longtemps, et à trouver durablement sa place entre Ligue 1 et Ligue 2. Pour les joueurs de Philippe Montanier, cependant, cette triste routine pourrait se muer en avantage contre des Aiglons qui n’ont jamais été aussi proches d’une relégation depuis leur dernière promotion en première division, en 2002.