Malen werd sinds januari door Aston Villa verhuurd aan AS Roma. De club uit de Italiaanse hoofdstad Rome had volgens Italiaanse media in de huurovereenkomst een koopoptie van 25 miljoen euro opgenomen.
Die is dinsdag geactiveerd, nadat Malen met veertien competitiegoals een cruciale bijdrage had aan het veroveren van een Champions League-ticket. Met dat aantal eindigde hij op een gedeelde tweede plaats in het topscorersklassement van de Serie A. Hij scoorde één keer in de Europa League.
De 27-jarige Malen heeft een contract tot de zomer van 2030 getekend bij AS Roma, dat achter kampioen Internazionale en Napoli derde werd in de Serie A. Dat was de hoogste klassering sinds 2018.
Malen doet met zijn sterke seizoenshelft een gooi naar een basisplaats bij Oranje op het komende WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Doorgaans is Memphis Depay de eerste keuze van bondscoach Ronald Koeman in de spits, maar hij is pas net hersteld van een blessure.
Koeman maakt woensdag zijn 26-koppige WK-selectie bekend. Normaal gesproken zit oud-PSV'er Malen erbij. Ook Brian Brobbey (Sunderland) is een belangrijke gegadigde voor de spitspositie. Emmanuel Emegha (RC Strasbourg) kan het WK door een blessure sowieso vergeten.
