“Buenas noches a todos, soy Julie Andrews y me complace darles la bienvenida al séptimo Congreso Mundial de Párkinson”. Con estas palabras, la actriz británica (Surrey, 90 años), la mágica Mary Poppins en el clásico de 1964 y la dulce Maria en Sonrisas y Lágrimas (1965), se dirigía a los asistentes al séptimo congreso sobre la enfermedad en un mensaje de vídeo, publicado en el canal de YouTube del propio evento este lunes 25 de mayo. En el vídeo, la nonagenaria intérprete habla a cámara desde lo que parece una agradable sala de estar con vistas a un jardín, en una intervención de algo más de treinta segundos que ha supuesto su reaparición en un acto público. No pisa una alfombra roja desde 2023, y las últimas fotografías que hay de ella son de abril de 2024, de compras por los Hamptons (Nueva York), ayudada de un bastón. Eso sí, Andrews no está retirada profesionalmente, desde 2020 es la voz en off de la exitosa serie Los Bridgerton, en Netflix.“Su participación es muy valiosa mientras se busca una cura contra esta enfermedad terrible”, continúa su mensaje para los asistentes, con el que Andrews presta su imagen a la causa de quienes luchan contra el párkinson, una condición neurodegenerativa sobre la que, en el mismo vídeo, asegura: “Sé muy bien lo devastadora que puede ser”. Sin dar más detalles de a qué se refiere exactamente y de si está hablando sobre ella o sobre alguien cercano, estas palabras, sumadas a sus escasas apariciones públicas, dejan la duda de si ella misma padece la enfermedad.“Ojalá todos podamos convertirnos en un faro de luz para detenerla en seco. Cuenten conmigo como hilo conductor. Gracias”, concluye la intérprete su aportación al congreso, que también ha contado con el apoyo de otro célebre actor, Steve Carell (The Office), quien en otro vídeo ha explicado que algunos amigos y colegas suyos sufren la enfermedad, apostando que: “Juntos podemos marcar la diferencia” y acabar con ella.Descubierta hace dos siglos, el párkinson es la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente (la primera es el alzhéimer), y no tiene de momento ni causa ni cura conocidas. Si la genética explica solo una parte de los casos, el resto están relacionados con una compleja interacción de factores, desde agentes tóxicos como pesticidas a infecciones virales y problemas en la conexión intestino-cerebro. Entre los síntomas de la enfermedad, identificada por el médico británico James Parkinson en el siglo XIX, están temblores involuntarios, rigidez corporal, depresión, ansiedad, insomnio y una mayor propensión a las infecciones. A principios de este año, el hallazgo de una red cerebral que conecta cuerpo y mente empezó a apuntar hacia una mejora de los tratamientos actuales. Aunque Andrews no ha aclarado de qué forma está relacionada con el párkinson, su vídeo para el congreso muestra que, a sus 90 años y tras 70 años de carrera, se encuentra aún en buena forma. Si no se ha dejado ver públicamente en los últimos años, sí que ha seguido en activo, como parte del elenco de la mencionada producción de época, en la que pone voz a la narradora de los enredos palaciegos —que volverán, por cierto, en una nueva temporada en 2027, acelerados por sus buenos resultados— que le valieron un premio Emmy a la mejor interpretación de voz en off en 2025. Aunque Andrews, según contó ella misma en un programa en 2022, no conoce personalmente al reparto, porque graba muy lejos de ellos. “Claro que a veces los veo en el programa”, añadió.Mucho antes del éxito de Netflix, la actriz vivió un resurgimiento mediático con las dos películas de Princesa por sorpresa (2001 y 2004), junto a una jovencísima Anne Hathaway. Entre sus últimos proyectos, este verano saldrá a la venta el libro infantil Shy, en el que ha colaborado junto a su hija mayor, Emma Walton Hamilton, con quien anteriormente publicó otros títulos para niños, como The Very Fairy Princess. Todo su trabajo está debidamente documentado en su Instagram (con 486.000 seguidores), un perfil en el que apenas aparecen fotos actuales de ella ni pinceladas de su vida privada.