España se coloca en el primer puesto por matriculados a distancia y en el cuarto por valor de mercado en Europa
La educación superior por internet crece a alta velocidad, impulsada por la demanda de mayor flexibilidad geográfica, la proliferación de plataformas digitales y la creciente integración de modelos híbridos en las universidades tradicionales. El Observatorio sobre Universidades Online en Europa, un análisis comparativo de 26 países elaborado por el portal Universidades Virtuales, refleja que en el país hay 338.000 estudiantes matriculados en programas universitarios íntegramente digitales, sobre un total de 1,75 millones. Y el 68% de ellos cursa titulaciones de grado.
Rafael Puyol, presidente la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), defiende que “no se trata únicamente de estudiar online, sino de un modelo que compatibiliza formación con vida profesional y personal y que incorpora datos e inteligencia artificial (IA) para personalizar el aprendizaje. Además, contribuyen a entender la educación como un proceso continuo, no como una etapa cerrada”. El sistema español se caracteriza por un modelo híbrido público-privado de educación superior a distancia, con 1,3 millones de alumnos matriculados en universidades públicas y 424.000 en privadas. La Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) es la mayor institución del país y una de las principales de Europa, con más de 156.000 estudiantes distribuidos en 62 centros en España y 15 en el extranjero. Su sistema combina recursos digitales con exámenes presenciales o mediante supervisión a través de webcam y micrófono durante las pruebas online (proctoring). Junto a la UNED operan cinco privadas completamente virtuales.
