Cuando la especialista sudafricana en enfermedades infecciosas Lucille Blumberg revisó su correo electrónico la mañana del 1 de mayo, mientras el país celebraba el feriado del Día del Trabajo, un mensaje urgente llamó su atención.Un colega en Reino Unido había escrito sobre un pasajero de un crucero que navegaba a miles de kilómetros (millas) de distancia en el océano Atlántico y que había sido evacuado e ingresado en un hospital de Johannesburgo con una supuesta neumonía. A bordo había más personas enfermas.El compañero, que monitorea enfermedades en remotos territorios británicos de ultramar en el Atlántico Sur, le pidió a Blumberg que hiciera un seguimiento del pasajero, que había sido evacuado del barco en uno de esos territorios, la isla Ascensión.Blumberg y otros expertos del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica se vieron de pronto inmersos en la carrera por identificar la causa de un brote a bordo del crucero holandés MV Hondius. “Aunque era feriado, nos movimos, nos movimos muy rápido”, dijo Blumberg a The Associated Press. “Fue intenso. Hubo muchas conversaciones. Hubo discusiones online y en ese momento se estaban realizando pruebas de laboratorio”.En 24 horas, determinaron que la enfermedad del hombre estaba causada por el hantavirus, un virus poco común transmitido por roedores.1 / 18 | Los países afectados con casos de hantavirus. Estos son los países que han registrado casos de ciudadanos infectados por hantavirus luego de la detección de un brote en el crucero MV Hondius.