Un equipo internacional de científicos identificó en Tailandia una nueva especie de dinosaurio herbívoro gigante que, con unos 27 metros de longitud y un peso estimado de 27 toneladas, se convirtió en el ejemplar más grande descubierto hasta ahora en el sudeste asiático.La especie, bautizada como Nagatitan chaiyaphumensis, fue hallada a partir de fósiles encontrados hace una década en la provincia de Chaiyaphum, en el noreste tailandés. Esta investigación fue liderada por el doctorando Thitiwoot Sethapanichsakul, del University College London (UCL), y publicada en la revista Scientific Reports.Los restos corresponden a un saurópodo, un grupo de dinosaurios herbívoros de cuello y cola largos, emparentado con géneros como Diplodocus y Brontosaurus. Los investigadores analizaron vértebras, costillas, pelvis y huesos de las patas, entre ellos un hueso delantero de 1,78 metros.PublicidadCon base en el esqueleto parcial, los científicos estimaron que el animal vivió entre hace 100 y 120 millones de años, durante el Cretácico Inferior, en un entorno árido o semiárido atravesado por ríos.El estudio determinó que Nagatitan chaiyaphumensis pertenece a la familia Euhelopodidae, un grupo de saurópodos exclusivo de Asia. Sus características óseas permitieron diferenciarlo de otras especies conocidas.Según Sethapanichsakul, el dinosaurio, al que describen como “el último titán” de Tailandia, podría representar uno de los saurópodos gigantes más recientes de la región antes de que el área quedara cubierta por un mar poco profundo, desapareciendo así estos animales del registro fósil.PublicidadPublicidadEl hallazgo también refuerza la importancia de Tailandia como punto de investigación paleontológica en Asia. En unos 40 años de estudios formales, el país ha identificado oficialmente catorce especies de dinosaurios y reúne uno de los registros fósiles más diversos del continente.PublicidadEl equipo científico indicó que aún conserva numerosos fósiles de saurópodos sin describir, algunos de los cuales podrían corresponder a nuevas especies para la ciencia. (I)