Si planeas ir de vacaciones a Florida, ten cuidado: las playas registran otro año récord de sargazo, una macroalga marrón del género Sargassum que flota en la superficie del océano. En mar abierto forma grandes mantos que funcionan como ecosistemas; el problema ocurre cuando corrientes y vientos arrastran enormes cantidades hacia la costa y se descomponen. La acumulación hace que los litorales luzcan y huelan mal, afectando al principal motor económico del estado: el turismo. A continuación, detallamos sus riesgos para la salud.Mira también:Cabe precisar que desde finales de abril, grandes extensiones de sargazo procedentes del océano Atlántico y el mar Caribe comenzaron a llegar a las playas del Caribe y del sureste de Florida, por lo que ahora la acumulación es considerable y masas de esta alga blanda, que parecen islas, están empezando a alcanzar otras playas a lo largo de la península. Según los científicos del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Universidad del Sur de Florida, este “sea otro año importante de sargazo, y probablemente un año récord para el verano de 2026”.Científicos advierten que este verano será el peor en cuanto a arribazones de algas; turistas deben consultar mapas de riesgo antes de viajar (Foto: Imagen creada por El Comercio MAG usando Gemini) LAS ZONAS QUE REGISTRAN MÁS SARGAZO EN FLORIDALas áreas más afectadas por sargazo en Florida durante 2026 son principalmente el sur del estado, con concentraciones especialmente altas en los condados de Miami-Dade y Broward, así como en los Cayos de Florida (Florida Keys). Científicos de la Universidad del Sur de Florida y la NOAA han advertido que 2026 podría convertirse en uno de los peores años registrados, con más de 10 millones de toneladas métricas de sargazo en febrero, cifra récord.Áreas específicas más impactadasCayos de Florida: los pronósticos indican que esta zona experimenta acumulaciones moderadas a altas, siendo una de las primeras en recibir el impactoMiami-Dade y Broward: los condados del sureste tienen planes de limpieza activos que incluyen rastrillado diario debido a las grandes cantidades que llegan a playas como Dania BeachGold Coast: durante abril 2026, sectores de esta zona costera amanecieron cubiertos de algas debido a vientos persistentes del esteCocoa Beach: ha registrado montículos importantes de sargazo.¿CUÁLES SON LOS RIESGOS PARA LA SALUD DEL SARGAZO?El sargazo es perjudicial para los humanos, pues cuando se descompone libera sulfuro de hidrógeno y amoníaco, que pueden irritar los ojos y el sistema respiratorio; además de acumular contaminantes, piojos de mar y otras sustancias nocivas. La Dra. Tracy Fanara, oceanógrafa y experta en sargazo, advirtió sobre lo dañino que puede ser. “El sargazo huele mal porque, al descomponerse, libera sulfuro de hidrógeno y amoníaco. Esto puede causar irritación respiratoria y picazón en los ojos. Así que es mejor evitar el sargazo en descomposición. Además, absorbe fácilmente contaminantes, metales pesados, arsénico y otras sustancias similares; por eso, no juegues con el sargazo”, dijo a The Weather Channel.Aunque no te hará daño tocar el sargazo, lo mejor es mantenerse alejado de él y trasladarte a otra playa si la que estás visitando está cubierta de esta alga desagradable, blanda y de color marrón dorado.HERRAMIENTA PARA MONITOREAR SARGAZOLa Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) actualiza su herramienta de monitoreo denominada Sargassum Inundation Risk (SIR) para brindar reportes diarios y mapas de alta resolución para conocer qué zonas costeras podrían verse afectadas por esta macroalga.Gracias a ella, residentes, pescadores, turistas y gobiernos locales podrán planificar mejor sus actividades recreativas, operaciones pesqueras y labores de limpieza.Pero ¿qué significan los colores que emite en el mapa? El mapa usa imágenes satelitales y modelos de corrientes oceánicas para clasificar cinco categorías de riesgo ante la presencia del sargazo:Azul: riesgo bajoAmarillo: advertenciaNaranja: riesgo medioRojo: riesgo altoNegro: zonas sin datosHerramienta de la NOAA permite monitorear en tiempo real qué playas están afectadas por sargazo y planificar visitas seguras (Foto: NOAA) ¡Mantente al tanto de los temas que importan en Estados Unidos 🇺🇸! Únete a nuestro canal de WhatsApp. 👉 Sé parte de nuestra comunidad. ¡Te esperamos!SOBRE EL AUTORPeriodista con más de 15 años de experiencia, redacto información de interés general para la población latina en Estados Unidos como inmigración, Seguro Social, economía y finanzas personales, salud, educación, vivienda, derechos civiles, clima, vida cotidiana, entre otros. Asimismo, escribo sobre series, películas, celebridades y cultura pop.