La muerte de Verónica Lucas, alcaldesa de Puerto López, deja un vacío político en el cantón turístico del sur de Manabí. Lucas llegó a la Alcaldía en 2023 luego del asesinato de Omar Menéndez San Lucas, candidato de la Revolución Ciudadana, ocurrido apenas horas antes de las elecciones seccionales. Aunque su nombre nunca apareció en la papeleta electoral, terminó convirtiéndose en la máxima autoridad del cantón tras una sucesión marcada por la tragedia. PublicidadMuere alcaldesa de Puerto López, Verónica Lucas, luego de permanecer internada en MantaDe perfil bajo a liderar el Municipio de Puerto LópezAntes de llegar a la Alcaldía, Verónica Lucas de 44 años mantenía un perfil discreto dentro de la actividad política local. Según publicaciones periodísticas, trabajaba cerca del equipo de Omar Menéndez y colaboraba en tareas organizativas y logísticas durante la campaña electoral. Además, era ingeniera en Sistemas Informáticos y formaba parte de la estructura política vinculada a la Revolución Ciudadana en el cantón. PublicidadPublicidadTras asumir funciones en mayo de 2023, Lucas encabezó la administración municipal de Puerto López, un cantón ubicado en la costa sur de Manabí, conocido por el turismo, la pesca y el avistamiento de ballenas jorobadas. La localidad también alberga parte del Parque Nacional Machalilla, uno de los principales destinos turísticos del país.La llegada de Verónica Lucas al Municipio ocurrió en medio de un escenario complejo para la provincia. El asesinato de Omar Menéndez reflejaba el incremento de la violencia y las amenazas contra actores políticos en varias ciudades de Manabí. PublicidadA pesar de ese contexto, Lucas se mantuvo al frente del cabildo hasta este 22 de mayo de 2026, cuando su fallecimiento fue confirmado por el área de Comunicación del Municipio de Puerto López. Ella murió en una clínica privada de Manta.Obras y acciones destacadas de la administración de Verónica LucasEn su administración hay varios ejes de gestión y obras que se pueden resaltar en Puerto López:Durante su gestión, el Municipio fortaleció actividades turísticas vinculadas al avistamiento de ballenas y eventos locales, una de las principales fuentes económicas del cantón. Uno de los anuncios relevantes fue la firma de convenios junto a la Prefectura de Manabí para impulsar proyectos viales en las parroquias Machalilla y Salango.PublicidadEn 2026, el Municipio de Puerto López recibió asistencia técnica de la Asociación de Municipalidades Ecuatorianas para mejorar planificación financiera, contratación pública y sostenibilidad administrativa. Lucas destacó entonces la necesidad de fortalecer servicios municipales y modernizar procesos internos. Cómo llegó a la alcaldía de Puerto López La noche del 4 de febrero de 2023, hombres armados asesinaron a tiros a Omar Menéndez dentro de un inmueble en Puerto López. El ataque ocurrió pocas horas antes de que iniciaran las votaciones en todo el país. En el atentado también murió un adolescente de 16 años y otras personas resultaron heridas. ‘No quiero que el caso de mi hija sea un expediente más’: familiares y amigos de Alina Pihuave participan en marcha para pedir que siga la búsqueda de la exreina de bellezaMenéndez era considerado favorito para ganar la Alcaldía del cantón manabita. Su asesinato generó conmoción nacional y se convirtió en uno de los primeros golpes políticos de alto impacto dentro de la escalada de violencia que atravesaba Ecuador en ese momento.Horas después del crimen, la alianza política Revolución Ciudadana-Sí Podemos decidió reemplazar su candidatura con el nombre de Verónica Lucas Marcillo, una colaboradora cercana del equipo político de Menéndez. El cambio se realizó amparado en el artículo 112 del Código de la Democracia, que permite sustituir candidatos en casos de fallecimiento.Ganó una elección sin aparecer en la papeletaEl caso llamó la atención nacional porque los ciudadanos votaron por una papeleta que todavía tenía el nombre y fotografía de Menéndez. Sin embargo, tras validarse la sustitución legal de la candidatura, esos votos terminaron adjudicándose a Verónica Lucas. La candidatura obtuvo el 46,22 % de los votos y logró imponerse en las elecciones seccionales de 2023 en Puerto López. Días después, Lucas fue reconocida oficialmente como alcaldesa electa del cantón. Medios nacionales describieron su historia como un caso político sin precedentes. (I)