A província de Alberta, rica em petróleo, vai realizar um referendo não vinculante em outubro sobre se seus moradores querem continuar fazendo parte do Canadá, disse a premiê local Danielle Smith na quinta-feira (21). Apesar de simbólica, a medida pode representar um grande desafio para o primeiro-ministro Mark Carney.
A questão submetida às urnas não vai desencadear a separação, afirmou Smith, mas vai perguntar aos moradores se o governo de Alberta deveria iniciar o processo legal constitucionalmente exigido para realizar um referendo vinculante sobre a independência em uma data posterior.
"É hora de fazer uma votação, entender a vontade dos albertanos sobre esse assunto e seguir em frente", disse Smith em um pronunciamento televisionado à noite. Ela disse que não era mais útil prolongar um debate "emocional e importante".
A votação de outubro marcaria a primeira vez na história canadense que uma província fora de Quebec coloca em discussão pública uma possível separação.
O debate promete ser divisivo não apenas dentro de Alberta, mas de forma mais ampla no Canadá, enquanto Carney tenta liderar uma frente canadense unida para lidar com as tarifas dos Estados Unidos e com a renegociação do acordo comercial EUA-México-Canadá nos próximos meses.
