Este año hay 27 candidatas, incluyendo residentes en Estados Unidos, España y México. Publicidad21 de mayo, 2026 - 17h00El 15 de agosto se elegirá a Miss Universo Ecuador 2026 y el Concurso Nacional de Belleza ha confirmado que la invitada especial a la gran noche será Miss Universo 2025, Fátima Bosch. “Posterior a eso, irá con nuestra ganadora a Galápagos; va a ser un momento increíble para que nuestra futura Miss Universo Ecuador pueda compartir con la actual Miss Universo. El año pasado, Victoria Kjaer (Miss Universo 2024) también estuvo en las islas y fue una experiencia tan enriquecedora que, cuando Fátima vino a Ecuador para el carnaval, me dijo: ‘Yo quiero ir a Galápagos’. Y me comprometí”. Los presentadores del certamen serán Danilo Carrera y Eduardo Andrade, confirma Panus. “Son dos de las personas para mí vitales en el desarrollo de la elección”. PublicidadEste año hay un mayor número de candidatas, 27. “Este es un récord histórico en un certamen nacional. Nunca se había tenido tantas candidatas, y pudimos haber llegado a 30”. Asegura que la evaluación fue minuciosa y con talento exclusivo de CNB. “No invitamos a nadie externo, solo nuestros profesionales”. Panus explica que esto aumenta el alcance en cuanto a seguidores. “Nuestras candidatas son mediáticas y también vienen de lugares en donde es importantísimo tener una representación. Volvemos a tener una candidata de Loja; también del Oriente; otras vienen de Estados Unidos y España; tenemos una candidata que vive en México que va a hacer una pausa de sus actividades profesionales para venir”. Esta es una edición, además, en la que reinan las candidatas centeniales, de 26 años o menos. Panus comenta que trabajar con mujeres “no es fácil”. “Yo sé cuáles son nuestras fortalezas y lo que hay que fortalecer más, porque a mí no me gusta hablar de debilidades; cuando juntas a un grupo de mujeres que quieren llegar al máximo galardón de la belleza de tu país para representarlo en los escenarios más grandes del mundo, sí se complica un poco”, admite. PublicidadPublicidad¿Dónde está la mayor complicación? “Las chicas se dejan llevar mucho por lo que personas que no las conocen dicen. En las redes sociales, (usuarios) que a veces no tienen ni siquiera una foto de perfil te dicen: ‘Te hace falta tal cosa’. Y la chica se queda pensando en lo que le hace falta, pero no hace la tarea de visualizarse, analizarse y preguntar a alguien que la conoce, que la ha visto en persona”. Quedarse con la duda, asevera, crea inseguridades. “Eso es lo más difícil de trabajar con la nueva generación”.Cada año, el público se pregunta qué está buscando la organización intencional. ¿Cuál puede ser el enfoque este año? “Yo lo he vivido”, asiente Panus. “Nunca había estado en un Miss Universo hasta que fui con Mara (Topic) y con Nadia (Mejía). Les puedo decir que las dos hicieron un trabajo impecable. No nos deben nada. Mara, sin duda, pudo haber llegado más lejos, y Nadia merecía totalmente clasificar”. PublicidadPero hay que considerar que todo concurso tiene un jurado y unas reglas que hay que respetar. “Y yo soy muy respetuosa de eso”. En esos dos años tras bastidores ha podido conversar con los organizadores, los dueños, colegas, críticos de la belleza y del periodismo de misses que opinan sobre cómo mejorar, qué hacer, qué talentos escondidos tiene el país. “¿Qué buscan? Una mujer que destaque entre 130 mujeres; que te pares y te miren, que cuando tú entres en un lugar se volteen a verte”. Que despierte admiración y aspiración. “Yo quiero llegar a ser como ella. Yo quiero trabajar con ella. Yo me quiero sentar a conversar con ella. Eso para mí es clave. Y eso tenemos que escogerlo desde el (concurso) nacional, sin sentimentalismos, sin romanticismos, sin fanatismos. Esto es para los fanes”, enfatiza. “La candidata electa tiene que tener ese factor especial que haga que destaque entre 130 mujeres. Y no hablo de estatura, no hablo solo de belleza, es un paquete completo”. ¿Quiénes son las candidatas a Miss Universo 2026?En la lista están 25 candidatas, más las señoritas de Cuenca y Manabí. Ana Cristina LarreaPublicidadAna GalarzaAriana ArayBriana TapiaCamila ProañoCarolina TamayoDagmar PrietoDalia BucaramFranchesca PizaKarol EspinozaKatiuska CoboLesly GaraycocheaMargreth SantillánMarilyn ArmijosMaría DelgadoMartha GuerreroMayerly BorjaMayte SánchezNatalia ArizagaNubia SandovalPaola VergaraSamara MonteroTatiana LassoValentina BritoVerónica Lindao(E)