Il a fallu moins de 10 mois pour mettre sur pied ces gigantesques engins militaires. L’armée américaine teste depuis près de 3 semaines un nouveau type de véhicule blindé capable de détruire des drones dans sa base d’entraînement de Fort Hood, au Texas (États-Unis).Ces deux prototypes sont des AMPV-30 livrés par l’entreprise de défense BAE Systems. La société britannico-américaine a répondu à l’appel public du secrétaire à la Guerre Pete Hegseth, en se lançant sans aucune garantie de contrat dans le développement de ces blindés.« Pour la toute première fois »L’US Army a confirmé, auprès des médias spécialisés, que les deux AMPV-30 sont des prototypes financés entièrement par l’entreprise pour le moment dans le cadre de l’initiative « Transformation in Contact 2.0 », un programme conçu pour accélérer l’évaluation de nouvelles capacités en les évaluant directement sur le terrain, sans avoir formellement signé un contrat.L’AMPV-30 fait déjà l’objet d’un « effort interne de recherche et développement de BAE Systems » même « l’armée de terre ne les a pas encore acquis », a confirmé un porte-parole de l’armée de terre américaine à The War Zone.Surnommé le « tueur des drones », ce nouveau blindé est basé sur une version du véhicule AMPV polyvalent déjà utilisé par l’armée américaine. Il a été transformé pour être équipé d’un canon de 30 mm de conception norvégienne Kongsberg Defence et d’un système radar pour détecter et détruire les petits drones.Ce système permet ainsi de neutraliser un drone volant en altitude sans attendre qu’il s’approche directement du canon. « Pour la toute première fois, les cavaliers et les fantassins peuvent mener à bien leurs missions principales tout en se défendant contre les essaims de drones », s’est enthousiasmé William Sheehy, l’un des dirigeants de BAE Systems. Il ne reste plus qu’à signer formellement le contrat avec l’armée américaine.