L’actrice et chanteuse française devenue célèbre aux États-Unis est décédée à 84 ans. Découverte dans « The Party », elle avait fait scandale en tuant « accidentellement » le champion de ski Wladimir Sabich en 1976.Un destin des Seventies entre ombre et lumière... La vie de Claudine Longet flirta avec les paillettes, bascula dans le fracas avant de sombrer dans un silence assourdissant après la mort tragique de son compagnon, le skieur Spider Sabich en 1976. Elle prétendit que le coup était parti tout seul, la justice américaine la condamna pour homicide involontaire, mais le drame signa la fin complète de sa carrière.Pour la petite française aux yeux de biche, tout commence pourtant sur les chapeaux de roues quand elle devient showgirl dans une revue des Folies Bergères à Las Vegas en 1960. Elle bascule soudainement dans la notoriété en épousant le chanteur américain Andy Williams, croisé par hasard sur une route menant à Vegas. Coup de foudre, mariage, trois enfants et une complicité professionnelle qui va donner un formidable gros coup d’accélérateur à sa carrière...Des Folies Bergère à HollywoodDès 1963, la jeune Claudine apparaît dans « The Andy Williams show », les émissions de variété de son époux, décroche plusieurs rôles dans des séries américaines des années 1960 - Mr Novak ou Run for your Life - et quelques films comme The Party, avec Peter Sellers, où elle interprète son fameux titre Nothing to Lose.Son mari l’aide à décrocher également un contrat chez le label A&M Records de Herb Alpert et Jerry Moss, avec succès puisque son premier album Claudine, sorti en 1967, s’arrache à plus d’un million d’exemplaires... La nouvelle icône de l’easy listening, au timbre lisse et angélique, enregistre plusieurs albums, dont deux sous le label de son époux. Longet et Williams deviennent un couple à la mode, ils posent avec leurs enfants, sont proches de Robert F. Kennedy, le frère du président assassiné qui vise la présidence, et de sa femme Ethel, rapporte le site Variety. Ils sont même à ses côtés pour regarder à la télévision son discours de victoire aux Primaires, en 1968, dans la suite du sénateur. Quand ce dernier est abattu, le couple rejoint immédiatement la famille Kennedy à l’hôpital - ils appelleront leur dernier fils Robert en sa mémoire. Meurtre à AspenAu début des années 1970, Claudine rencontre le champion américain de ski Wladimir Sabich, un play-boy surnommé Spider Sabich, et s’installe avec lui dans le Colorado, après avoir divorcé de Williams en 1975. Un an après, c’est le drame : Longet tire sur Sabich avec un vieux luger, le champion âgé de 31 ans s’écroule dans sa salle de bain et meurt sur le chemin de l’hôpital. La chanteuse soutient alors que le coup est parti pendant que son compagnon lui montrait comment son pistolet fonctionnait, un concours de circonstances malheureux...Meurtre ou accident ? L’affaire passionne évidemment les médias : une chanteuse déchue, ami des Kennedy, un champion beau-gosse, le décor d’Aspen, la station chic des nantis... L’enquête est bâclée, mal ficelée, l’expertise de l’arme conclut que le cran de sûreté était défectueux, la justice condamne la française a 30 jours de prison ferme et deux ans avec sursis pour homicide involontaire. Photo prise en février 1970 de Vladimir Sabich, surnommé « Spider », skieur alpin californien, lors des Championnats du monde de ski à Val Gardena. Vladimir Sabich est décédé le 21 mars 1976, abattu par sa compagne, la chanteuse et actrice Claudine Longet. Claudine Longet a été condamnée à 30 jours de prison pour homicide par négligence criminelle. Elle a épousé son avocat, Ron Austin, en 1986. AFP La famille de Sabich intente alors une action contre Claudine Longet pour 1,3 million de dollars, mais l’affaire se règle à l’amiable, la chanteuse s’engageant à ne jamais évoquer publiquement sa vie avec le champion et sa mort tragique. Ce qu’elle fit, en glissant peu à peu dans le silence et l’oubli après avoir épousé son avocat Ron Austin. Celui-là même qui lui avait évité de finir sa vie en prison...