"Sinds 2021 zijn de betrokken partijen er officieel van op de hoogte dat ze niet beschikken over de rechten op Billy Joels levensverhaal en dat ze ook niet de muziekrechten zullen kunnen verkrijgen die nodig zijn voor dit project", laat de woordvoerder van de Grammy-winnaar aan People weten.
Vier jaar geleden werd voor het eerst geschreven over het plan om een film te maken, toen nog met Piano Man als titel.
In de verklaring schrijft de woordvoerder dat Joel het project "op geen enkele manier goedgekeurd of gesteund" heeft, en dat "elke poging om zonder die toestemming door te gaan zowel juridisch als professioneel misplaatst zou zijn".
Dinsdag werd bekend dat John Ottman de biopic over het leven van Joel gaat regisseren. De casting is momenteel bezig. De productie start naar verwachting komend najaar in Winnipeg (Canada) en New York. Ottman was eerder als hoofdeditor betrokken bij de succesvolle Queen-biopic Bohemian Rhapsody uit 2018 en recent de biopic over Michael Jackson.
Billy & Me gaat over de beginjaren van de Amerikaanse zanger. Het verhaal van Joel wordt verteld door de ogen van zijn eerste manager Irwin Mazur. Hij ontdekte de zanger in 1966. De film speelt zich af voordat Joel echt bekend werd. Maar de 77-jarige Joel gaf zelf dus geen toestemming voor de film en het gebruik van zijn muziek, zoals de hits Piano Man en Uptown Girl.
