De 28-jarige Van Aanholt veroverde in 2024 de wereldtitel in de 49erFX-klasse met de vorig jaar gestopte Annette Duetz (32). Het duo pakte later dat jaar goud bij de Olympische Spelen in Parijs.
TeamAllianz startte in juni vorig jaar een traject om "ook buiten de traditionele opleidingsroute te onderzoeken waar aanvullend potentieel voor de olympische skiffklasse gevonden kon worden". Uiteindelijk leverde dat zo'n zeventig aanmeldingen op.
Oud-tophockeyster Van Arendonk (29) en crossfitter Romee van Essen (27) bleken na een uitgebreide en intensieve selectieprocedure de beste kandidaten en maakten sinds vorig jaar deel uit van de nationale zeilselectie.
De keuze van Van Aanholt en coach Kaj Böcker is gevallen op Van Arendonk. "Je maakt vooraf een profiel waarvan je denkt dat het past bij wat nodig is in deze klasse en richting de omstandigheden die we in Los Angeles verwachten", zegt Böcker in een persbericht van de Watersportbond.
Daarbij is volgens het team gekeken naar een combinatie van fysieke eigenschappen en persoonlijke kwaliteiten, zoals lengte, kracht en belastbaarheid, maar ook leervermogen, stabiliteit en het vermogen om te presteren onder druk.
