GREENBURGH, Nueva York, EE.UU. (AP) — Donovan Mitchell y los Cavaliers de Cleveland se midieron contra Jalen Brunson y los Knicks de Nueva York en un partido inaugural de la temporada televisado a nivel nacional y otra vez para abrir la jornada de Navidad. Los encargados de elaborar el calendario de la NBA claramente consideraban ese duelo como el enfrentamiento estelar de la Conferencia Este.Fue una buena suposición.Los Cavaliers y los Knicks volverán a estar bajo las mismas y deslumbrantes luces del Madison Square Garden, donde comenzaron la temporada el martes, esta vez para el primer choque de las finales de conferencia.“Ahora es el momento”, declaró Brunson el lunes.Los Knicks han estado encendidos y rompiendo récords en los playoffs. Los Cavaliers, impulsados por la adquisición de James Harden, aceleraron al final de la temporada y eliminaron con autoridad a Detroit, el sembrado número 1 del Este, en la segunda ronda.
Eso llevó a Mitchell a las finales de conferencia por primera vez y también lo llevó a casa. Es originario de Elmsford, Nueva York, a poca distancia de donde entrenan los Knicks.
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“Es genial que pueda jugar en casa, pero no importa. Tenemos que estar concentrados y listos para salir, y sé que lo estaremos”, dijo Mitchell.Los Knicks terminaron terceros en el Este y los Cavs cuartos, muy por detrás no solo de Detroit, sino también de Boston. Pero siete meses después de que los Knicks vencieran a los Cavaliers en el primer partido de Mike Brown como su entrenador, los equipos se han convertido en lo que la gente pensaba que serían.
