Un equipo de biólogos inició este lunes en Ushuaia la recolección de evidencias para determinar la presencia de la cepa Andes del hantavirus en ratones silvestres. La investigación médica surgió tras confirmarse tres muertes en el crucero Hondius, el cual zarpó desde la terminal portuaria de la capital fueguina el pasado 1 de abril. La provincia de Tierra del Fuego mantuvo su registro en cero casos desde el establecimiento de la notificación obligatoria de la enfermedad en 1996. El Ministerio de Salud de la Nación confirmó que los científicos de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS) Dr. Carlos Malbrán ejecutarán el operativo de vigilancia ambiental durante toda la semana. El despliegue abarca la instalación de trampas con cebos específicos y el procesamiento inmediato de los ejemplares capturados bajo estrictos protocolos de aislamiento. La cepa Andes se caracteriza por ser la única variante del hantavirus con capacidad de transmisión interhumana comprobada. El vector natural de este patógeno es el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus), una especie con presencia documentada en las regiones boscosas del sur de la Patagonia continental tanto en Argentina como en Chile.