O Reino Unido e os países do golfo Pérsico, ricos em petróleo, estão perto de finalizar um aguardado acordo de livre comércio que ofereceria uma rara boa notícia para o criticado governo de Keir Starmer, de acordo com três pessoas familiarizadas com o assunto.
Uma das pessoas disse que havia esperança de que um princípio de acordo fosse fechado em questão de dias, após dois anos de negociações, embora tenha reconhecido que algumas questões ainda precisavam ser resolvidas. A pessoa declarou ainda que Jasem al-Budaiwi, secretário-geral do Conselho de Cooperação do Golfo, era esperado em Londres esta semana.
Um acordo comercial com seis nações da região —Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Qatar, Kuwait, Bahrein e Omã— ofereceria algum alívio para Starmer após o desempenho desastroso do Partido Trabalhista nas eleições locais e com a pressão crescente sobre o primeiro-ministro para que renuncie.O acordo também seria bem-vindo para os países do Golfo. Arrastados para a guerra entre EUA e Israel contra o Irã, suas economias foram afetadas, já que sua capacidade de exportar petróleo e gás foi estrangulada pelo fechamento do estreito de Hormuz pela república islâmica.
Budaiwi afirmou na semana passada que "progressos significativos" haviam sido feitos rumo a um acordo de livre comércio, após ministros do comércio do Golfo realizarem uma reunião virtual com seus homólogos britânicos.
