De ebola-uitbraak die begon in het oosten van Congo dreigt stilaan uit te groeien tot een internationale gezondheidscrisis. Zondag riep de Wereldgezondheidsorganisatie WHO de internationale noodtoestand uit. Inmiddels zijn al zeker tachtig mensen overleden en 246 verdachte gevallen geregistreerd. Er zijn op dit moment geen zorgen dat het virus pandemisch wordt.
Wat deskundigen veel zorgen baart, is het gebrekkige zicht op verspreiding van het dodelijke virus. Het gaat om het Bundibugyo-virus, een minder vaak voorkomende ebola-variant waarvoor geen goedgekeurd vaccin of specifieke behandeling bestaat. Zeker is dat er besmettingen vanuit de Oost-Congolese provincie Ituri inmiddels de Congolese en Oegandese hoofdsteden Kinshasa en Kampala hebben bereikt. De WHO ziet verschillende aanwijzingen dat het hier gaat om „een potentieel veel grotere uitbraak dan wat nu ontdekt en bevestigd is”. Gevreesd wordt voor verdere verspreiding.
„Voor de regio is dit een zeer ernstige situatie”, zegt Laurens Liesenborghs, infectieziektendeskundige bij het Instituut voor Tropische Geneeskunde en de KU Leuven, die vaak in Congo heeft gewerkt. „Dit kan weleens een grote uitbraak worden.” Vijf vragen.
Lees ook
