El aumento de la participaci�n en Merlin, la salida de Sacyr y la compra, junto a otros socios, del Ritz-Carlton Central Park en Nueva York son los �ltimos movimientos del conglomerado de Manuel Lao.Manuel Lao Hern�ndez, empresario de origen andaluz afincado en Catalu�a, es el propietario de Nortia Capital, uno de los conglomerados m�s diversificados y din�micos de Espa�a. Creado a partir del negocio del juego y el ocio, el h�lding familiar tiene inversiones en compa��as cotizadas, fondos de capital riesgo, activos inmobiliarios, hoteles, agricultura, alimentaci�n, servicios financieros y empresas emergentes.Junto a su hermano Juan, Manuel Lao fund� en 1978 en Terrassa (Barcelona) la firma de m�quinas recreativas, casinos, bingos y apuestas deportivas Cirsa, que convirti� en una de las grandes multinacionales del sector. En 2018, cuando controlaba en solitario el 100% del capital, Manuel Lao vendi� la empresa al grupo estadounidense Blackstone en una operaci�n que valor� Cirsa en unos 2.000 millones, incluyendo deuda.Tras salir de la compa��a de juego, que el a�o pasado debut� en la Bolsa espa�ola, el empresario empez� a realizar inversiones a trav�s de Nortia Capital, compa��a que ya aglutinaba algunos activos, como la finca agropecuaria El Molinillo, en Retuerta del Bullaque (Ciudad Real). Lao ocupa la presidencia del conglomerado, donde controla el 97,14% del capital; el resto se reparte entre su esposa, Rosa Gorina, y sus tres hijos. El mayor de ellos, Manuel Lao Gorina, es el consejero delegado del h�lding familiar.Nortia, con oficinas en Madrid y Sant Cugat del Vall�s (Barcelona), ha llevado a cabo desde 2019 m�s de una veintena de operaciones hasta configurar un grupo inversor con un patrimonio que, seg�n los datos facilitados por la compa��a, asciende actualmente a 1.850 millones de euros.Una de sus primeras apuestas fue, en 2020, la compra del 5% de la inmobiliaria cotizada Merlin Properties, donde ha ido aumentando su participaci�n. Nortia respald� en marzo la �ltima ampliaci�n de capital de la empresa, orientada al negocio de centros de datos, y posee ahora el 8,50%, un paquete valorado en 767 millones de euros seg�n el cierre del viernes en el parqu�.Merlin es ahora su �nica inversi�n directa en Bolsa, despu�s de que en diciembre el h�lding completara su salida de la constructora Sacyr con la venta del 5,12%, una participaci�n valorada en 161 millones. Esta desinversi�n respondi� a la "estrategia de rotaci�n de activos" de Nortia, cuyo director ejecutivo es, desde el pasado octubre, Fernando L�pez Mu�oz, CEO de la firma de banca privada Panghea Capital Partners. L�pez Mu�oz, exbanquero privado de Citi, sustituy� en el tim�n del h�lding a Juan Antonio Alcaraz, ex director general de CaixaBank.La actividad de Nortia se caracteriza por una "visi�n de inversi�n responsable, integrando criterios ambientales, sociales y de buen gobierno en cada decisi�n", explican desde el h�lding. La firma destaca tambi�n la apuesta por la sostenibilidad y cita como ejemplo su participaci�n en fondos de capital riesgo como Serena Industrial Partners, McWin Food Ecosystem Fund, Q-Energy o Andr�meda. En otros segmentos, Nortia ha invertido tambi�n en Hyperion y en Teleno Real Estate.En el sector inmobiliario, la compa��a es la due�a de activos como la Casa Seat, en Barcelona, mientras avanza en la venta de una promoci�n residencial de lujo en Marbella. En el negocio hotelero, Nortia se uni� en 2021 a Pulitzer en una firma de establecimientos boutique, y en febrero adquiri� junto a Mazabi el 45% del Ritz-Carlton Central Park, en Nueva York.En servicios financieros, el h�lding de Manuel Lao tom� el 15% de Arcano Capital en 2023 y un a�o despu�s entr� en el capital de MyInvestor. En junio de 2025 desembarc� en el sector asegurador con la compra del 35% de Expertia.Manuel Lao Hernández mantiene negocios de juego y ocio -el origen de la fortuna del empresario-, pero desde hace cuatro años sus intereses en este sector están al margen de Nortia Capital. En 2022, el hólding escindió sus sociedades de juego y ocio en Argentina, Panamá, Venezuela y Ecuador, que quedaron bajo el paraguas de la sociedad Halkkon Capital Partners. Esta compañía tiene su sede en Sant Cugat del Vallès y es propiedad igualmente de Manuel Lao, su esposa y sus hijos. Entre los activos más emblemáticos de Halkkon Capital Partners se encuentra el casino flotante de Buenos Aires, que, junto a otros negocios de juego, quedó fuera en 2018 de la operación de venta de Cirsa a Blackstone.A finales de 2023, Nortia vendió al grupo hotelero Hotusa la sociedad gestora del hotel de cuatro estrellas Don Cándido, en Terrassa, aunque el edificio continúa en manos del hólding familiar.