De 29-jarige Hwang speelde zijn laatste wedstrijd voor Feyenoord halverwege maart. Hij viel toen vlak voor rust met een enkelblessure uit tegen Excelsior. Sindsdien ontbrak Hwang in de selectie van de Rotterdammers.
Bondscoach Hong Myung-bo wilde Hwang ondanks zijn gebrek aan speelminuten er graag bij hebben. "Hij heeft met succes de tests ondergaan, dus ik maak me geen zorgen", zei Hong. "Sterker nog: hij is fysiek op dit moment beter dan andere spelers."
"Natuurlijk heeft hij niet veel gespeeld. Zijn wedstrijdritme is allesbehalve perfect. Maar we gaan op tijd naar de Verenigde Staten en hij kan ritme opdoen in oefenwedstrijden", zei Hong. Hij oefent met Zuid-Korea voor de start van het WK nog tegen Trinidad & Tobago en El Salvador.
De 33-jarige Son is de absolute blikvanger in de selectie van Hong. De voormalig aanvaller van Tottenham Hotspur staat voor zijn vierde WK. Tegenwoordig staat Son in Los Angeles onder contract bij LAFC. Ook Min-jea Kim (Bayern München) en Kang-in Lee (Paris Saint-Germain) zijn geselecteerd.
Zuid-Korea neemt het in de groepsfase van het WK op tegen Tsjechië, Mexico en Zuid-Afrika. Vier jaar geleden bereikte Zuid-Korea de achtste finales, waarin Brazilië veel te sterk was.
