Pijnstillers als oxycodon zijn simpel te verkrijgen via Telegram-groepen of WhatsApp. Zulke medicijnen zijn normaal gesproken alleen te verkrijgen op doktersrecept.
De medicijnen werden ontvreemd bij apotheken. De dealers verkochten nieuwe, verzegelde doosjes met pijnstillers, waarvan ze zeiden dat die waren meegenomen "door corrupte medewerkers". Een andere handelaar verkocht losse strips uit een voorraad weggegooide medicijnen.
Ook uit ziekenhuizen werden pijnstillers gestolen. In december werd een anesthesiemedewerker van het HagaZiekenhuis in Den Haag betrapt op het stelen van grote hoeveelheden morfine en het sterkere sufentanil uit de medicijnkluis.
Dat heeft hij meer dan een jaar kunnen doen, bevestigt het ziekenhuis aan Zembla. De medewerker is ontslagen en het ziekenhuis heeft gezegd aangifte te doen, al was het dat aanvankelijk niet van plan.
Het is onbekend hoe groot de illegale handel in dit soort pijnstillers is. De Inspectie voor Gezondheidszorg en Jeugd kan daar geen cijfers aan verbinden.
