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ReportageLe félin, qui avait disparu du pays au début du XXᵉ siècle, est menacé par la faible diversité génétique de l’espèce, la fragmentation de son habitat, les collisions routières et les destructions illégales.
Perché sur une tablette en bois à environ 2,50 mètres de hauteur, le lynx ne bronche pas lorsque Gilles Moyne, fusil à l’épaule, tire une fléchette rouge qui s’enfonce dans sa patte. « D’ici cinq à sept minutes, il devrait être hors service », indique le directeur du Centre Athénas, situé à L’Etoile, dans le Jura, seul organisme de sauvegarde de la faune sauvage habilité à soigner ces animaux. Le félin aux oreilles triangulaires hérissées de poils noirs remue un peu, arrache la fléchette qu’il mordille, puis s’endort.
Rapidement, l’équipe le transfère dans la petite infirmerie attenante à son enclos et lui attache un collier GPS autour du cou. Deux vétérinaires examinent cette grosse peluche au pelage tacheté. Cinq heures plus tard et une centaine de kilomètres plus loin, la cage du lynx, bien réveillé, est déposée dans une forêt du Doubs. La porte est ouverte, l’animal bondit en avant, vire aussitôt à droite. En quelques secondes, il a disparu au milieu des hêtres.
