Cinquantatrè anni e quattro mesi dopo l’ultimo viaggio Terra-Luna e ritorno, un equipaggio si appresta a compiere nuovamente la traversata di circa 400 mila chilometri che separano il nostro pianeta dal suo satellite naturale.
E’ l’equipaggio della missione Artemis 2, la prima con a bordo 4 astronauti del nuovo programma di esplorazione spaziale a guida NASA, dopo quello che ha funzionato come test senza equipaggio del 2022. Il lancio con il razzo vettore SLS, è in programma per il 1° aprile nell’oscurità delle 18.24, ora locale della Florida (in Italia le 00.24 del giorno 2). Artemis 2 potrà partire all’interno di una finestra di lancio che, per le posizioni rispettive tra Luna e Terra, durerà fino alla notte tra il 6 e il 7 aprile. Oppure con uno slittamento fino al giorno 30.
Da Apollo 17 ad Artemis 2: una lunga attesa.
La seconda missione Artemis dovrà riportare oltre l’orbita terrestre un equipaggio dopo la conclusione della missione Apollo 17, il 19 dicembre 1972, tanto poco considerata all’epoca da media e pubblico quanto così ricordata per più di mezzo secolo: “E chi se lo aspettava che passassero decenni fino alla successiva missione?”, ci disse una volta Eugene Cernan, comandante di quella spedizione e ultimo uomo ad aver calpestato il suolo lunare.
