Due pole position, due vittorie di fila e la leadership nella classifica del Mondiale. Se tre indizi fanno una prova, come diceva Agatha Christie, già si inizia a intravedere il possibile killer di questa stagione di Formula 1, che ha solo 19 anni e soprattutto è italiano: Andrea Kimi Antonelli. Il pilota aveva stupito tutti nella sua stagione d'esordio ma ora guida come un veterano una Mercedes al momento superiore a tutte le rivali, che però solo lui, vero George Russell?, sa portare al limite per vincere il Gp del Giappone dubito dopo quello della Cina. Antonelli sullo storico tracciato di Suzuka ha sbagliato la partenza ma non si è distratto, ha approfittato del fortunoso assist della safety car, entrata prima di metà gara, per prendere il comando e staccare tutti, precedendo di quasi 14 secondi Oscar Piastri con la McLaren e un ottimo Charles Leclerc al volante della Ferrari. Solo quarto Russell, tenuto a bada nel finale dal monegasco, e ora staccato di nove punti da Kimi, che si godrà la lunga sosta in vetta con 72 punti, contro i 63 del britannico, e da più giovane ad aver mai occupato quella posizione. E dire che, dopo una partenza disastrosa, Antonelli era scivolato al sesto posto alla prima curva, superato dalle redivive McLaren di Piastri e Lando Norris, da Russell ma anche da Leclerc e Lewis Hamilton con le Ferrari combattive. L'italiano ha cominciato subito la rimonta, superando Hamilton e pian piano le due Mercedes hanno risalito la corrente, portandosi in testa al ventesimo giro con Russell davanti a tutti. Due tornate dopo, l'evento che ha rimescolato le carte, un incidente a Oliver Bearman, che per evitare di tamponare un Colapinto molto più lento è uscito di pista e si è schiantato sulle barriere ad alta velocità. Il britannico della Haas è uscito dall'abitacolo contuso ma senza danni importanti e la gara è stata congelata dall'ingresso della safety car. In quel momento, però Russell aveva appena fatto il pit stop ed era finito indietro, al contrario di Antonelli, che è rientrato al volo per montare le hard ed è uscito dai box ancora in testa.