Mercoledì 18 marzo, l'amministratore delegato di Kalshi Tarek Mansour ha pubblicato un video che ritraeva sei uomini in abbigliamento business casual impegnati a fare flessioni su un marciapiede. “Ecco come si è conclusa la riunione del consiglio di amministrazione del primo trimestre di Kalshi”, ha scritto su X a corredo del video, in cui i membri del cda sono tutti sorrisi e l'atmosfera generale è decisamente gioiosa. Il giorno dopo, è diventato chiaro che il team dell'azienda aveva un motivo in più per festeggiare: Kalshi – uno dei due principali prediction market – aveva appena raccolto un miliardo di dollari a fronte di una valutazione di 22 miliardi di dollari, circa il doppio rispetto a pochi mesi fa.Il round di finanziamento ha rappresentato un raro momento positivo in una delle settimane più turbolente per il settore dei mercati delle previsioni, le popolari piattaforme a metà strada tra siti di scommesse e mercati azionari.Il momento complicato di Polymarket e KalshiNegli ultimi giorni, il Nevada ha temporaneamente vietato Kalshi, mentre l'Arizona ha fatto causa all'azienda accusandola di gestire un business illegale di gioco d'azzardo. Non solo: un giornalista israeliano ha rivelato di aver ricevuto una valanga di minacce da parte dei trader di Polymarket, il principale concorrente di Kalshi, per via dell'impatto di un suo articolo sulle loro scommesse. La stessa Polymarket ha concluso un importante accordo con la Mlb, la lega del baseball statunitense, radicandosi ulteriormente nel mondo degli sport professionistici. E in tutto questo, il Senato americano ha introdotto una legge che proibisce specifici tipi di scommesse offerte dall'industria (che vengono definite “mercati”), tra cui quelle legate ad “azioni governative, terrorismo, guerre, assassinii ed eventi in cui un individuo conosce o controlla il risultato” (si tratta dell'ultima di una serie di proposte di legge pensate per porre dei paletti al settore).Il senatore Chris Murphy, uno dei promotori del disegno di legge e tra i critici più convinti di queste piattaforme, ha dichiarato in un'intervista a Wired che i prediction market sono “un prodotto truccato e pericoloso”, che rappresentano "una nuovissima e allucinante fonte di corruzione"."Kalshi vieta già l'insider trading e i mercati direttamente legati alla morte e alla guerra", afferma Elisabeth Diana, portavoce della società. "In quanto piattaforma con sede negli Stati Uniti, sosteniamo i regolatori e i politici di entrambi gli schieramenti nei loro sforzi per mantenere questi mercati sicuri e responsabili in America". Polymarket non ha risposto alle richieste di commento.Negli Stati Uniti, la legge attribuisce alla Commodity futures trading commission (Cftc) – l'agenzia che supervisiona tra gli altri anche i mercati delle previsioni – l'autorità di vietare i servizi associati a omicidi, guerre, terrorismo e altri argomenti ritenuti contrari all'interesse pubblico. Anche se alcune di queste piattaforme si tengono già alla larga da queste particolari categorie, non tutti gli utenti hanno ben chiaro quale sia il confine.Al contrario, Polymarket – che opera per lo più al di fuori degli Stati Uniti – offre numerose scommesse legate alla guerra ed è improbabile che la nuova legislazione statunitense cambi le cose. A riprova di ciò, al momento la piattaforma permette di giocare sulla data in cui il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu sarà “fuori”, una formulazione ambigua che potrebbe includere anche la morte del leader. La scommessa ha raccolto una singola puntata da 177mila dollari.Le accuse di insider tradingUno dei motivi per cui il senatore Murphy è così contrario ai mercati delle previsioni è il rischio di insider trading. Il governo israeliano, per esempio, ha accusato due suoi cittadini di aver divulgato informazioni riservate piazzando su Polymarket alcune scommesse legate alla guerra in Iran. Il sospetto di Murphy è che operazioni simili possano essere state effettuate da membri della cerchia ristretta del presidente Donald Trump, funzionari in possesso di informazioni privilegiate sulle operazioni militari in corso in Medio Oriente."È agghiacciante pensare che ci siano membri dello staff all'interno della situation room che stanno spingendo gli Stati Uniti in guerra non perché sia un bene per la nostra sicurezza, ma perché così ci guadagneranno 100mila dollari", ha dichiarato Murphy. Da parte sua, l'amministrazione Trump nega che i suoi collaboratori abbiano fatto insider trading. "L'unico interesse che guida il processo decisionale dell'amministrazione Trump è l'interesse del popolo americano", ha affermato il portavoce della Casa Bianca Davis Ingle.Le battaglie in tribunaleMentre Murphy e altri membri del Congresso continuano a spingere per una legislazione federale, un'ondata parallela di battaglie legali a livello statale sta iniziando a definire il perimetro entro cui possono operare i mercati di previsione. Un giudice del Nevada ha recentemente emesso un'ordinanza restrittiva temporanea nei confronti di Kalshi, che potrebbe costringere la società a cessare le operazioni nello stato (dopo un divieto simile imposto alla filiale statunitense di Polymarket). Nel frattempo, le accuse mosse dall'Arizona dimostrano che le autorità statali stanno pensando a modalità d'intervento che vadano oltre le lettere di diffida e le azioni civili."Queste accuse sono state presentate per eludere la corte federale e aggirare il normale processo giudiziario", afferma Diana di Kalshi. Sebbene riguardi reati minori, la causa dell'Arizona potrebbe avere conseguenze rilevanti. "Il procuratore generale dell'Arizona potrebbe aver trovato la formula", afferma l'avvocato Daniel Wallach, che definisce le accuse una potenziale "kryptonite" per Kalshi e ipotizza che altri stati possano seguirne l'esempio.Kalshi si sta dando da fare per cercare di evitare che questo accada. Venerdì la società ha presentato una mozione in Ohio per bloccare le accuse civili e penali del procuratore generale dello stato contro l'azienda, che attualmente è impegnata in un ricorso contro una sentenza che la sottopone alle leggi dello stato sul gioco d'azzardo. "Queste accuse sono prive di fondamento e non vediamo l'ora di combatterle in tribunale", ha sottolineato Diana.In tutto questo, lo scorso fine settimana Polymarket ha inaugurato un punto di incontro fisico per chi vuole tenersi aggiornato sulle ultime notizie dal settore, oltre a scommettere ovviamente: un nuovo pop-up bar a Washington.Questo articolo è apparso originariamente su Wired US.