Los vigentes campeones logran la clasificación matemática a menos de un mes del cierre de la fase regular tras encadenar su noveno triunfo contra los Orlando Magic
Los Oklahoma City Thunder lograron la pasada madrugada la clasificación matemática para los playoffs de la NBA. Los vigentes campeones son la primera franquicia que asegura su plaza en la fase final de la competición cuando queda menos de un mes para el cierre de la temporada regular. La victoria a domicilio sobre los Orlando Magic por 108-113 fue la novena consecutiva para el grupo liderado por el MVP reinante de la liga estadounidense, un Shai Gilgeous-Alexander que se lució una vez más con 40 puntos en la dirección del equipo, el gran rival a batir para el resto en las eliminatorias. Con 54 victorias y 15 derrotas en primera posición, los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, que marchan segundos con 51 triunfos y 18 reveses, todavía pueden disputarles la plaza preeminente en la tabla.
La carrera por acceder a los playoffs, sin embargo, es inexistente en el fondo de la clasificación después de un año donde el tanking, la estrategia de perder a propósito para ganar luego en la lotería del draft, ha despertado la ira del comisionado Adam Silver y los responsables de la competición. Mientras las oficinas de la liga preparan cambios de calado para desincentivar las malas temporadas de los equipos, ya hay cuatro grupos eliminados matemáticamente cuando restan entre 13 y 14 partidos por disputarse: los Indiana Pacers (15-54), los Washington Wizards (16-52) y los Brooklyn Nets (17-51) en el Este, y los Sacramento Kings (18-52) en el Oeste.
