Mi trovo nella sede centrale di Lego a Billund, in Danimarca, in un ufficio che fa parte del Creative Play Lab (Cpl) dell'azienda. Questa divisione, composta da 237 persone sparse tra Londra, Boston e Singapore, ha un compito preciso: pensare a ciò che verrà per il brand di giocattoli più grande del mondo.Davanti a me, su un semplice tavolo bianco, ci sono vari prototipi del nuovo Smart Brick, la cui versione finale è un piccolo mattoncino nero pieno di sensori e con un grande “cervello” digitale. Nessuno al di fuori di Lego ha mai visto questi prototipi, che rappresentano le tappe di un percorso che l'azienda ha tracciato negli ultimi otto anni.Il nuovo mattoncino intelligente di LegoLa speranza di Lego è che l'innovazione, che arriverà nei negozi il primo marzo, metta al sicuro il futuro del suo impero di plastica. Nonostante le dimensioni ridotte del nuovo mattoncino intelligente (le stesse di quelli standard, 2x4, ovvero 9,6 x 16 x 32 millimetri) si tratta di un oggetto estremamente intelligente. Al suo interno nasconde un minuscolo chip personalizzato che esegue un software su misura in grado di comunicare con i sensori a bordo per monitorare e reagire a movimenti, all'orientamento e ai campi magnetici.Probabilmente non è esagerato dire che lo Smart Brick potrebbe rappresentare il prodotto più radicale realizzato da Lego dalle minifigure, create dall'ex capo progettista dell'azienda Jens Nygaard Knudsen ormai quasi 50 anni fa.Lo Smart Brick nasce da un'idea di Tom Donaldson, vicepresidente senior del Gruppo Lego e responsabile di Creative Play Lab. Il Cpl, insieme a un team della società esterna Cambridge Consultants, ha impiegato anni per apportare miglioramenti graduali al progetto, tra passi falsi e salti in avanti.Smart Brick è dotato di led, un accelerometro, sensori di luce, un sensore sonoro, un altoparlante in miniatura, un sistema di ricarica wireless, una batteria, un sintetizzatore analogico e di un chip personalizzato di 4,1 millimetri