La stella del tennis statunitense Venus Williams, 45 anni, ha perso di misura il suo primo incontro di singolare del nuovo anno al suo ritorno nel Wta Tour ad Auckland, perdendo per 4-6, 6-4, 2-6 contro la polacca Magda Linette. La sette volte campionessa Slam sta utilizzando i tornei di Auckland e Hobart per prepararsi all'Australian Open. Williams ha ricevuto una wild card dagli organizzatori del primo torneo del Grande Slam dell'anno a Melbourne, dal 18 gennaio al primo febbraio.
L'incontro di Auckland è stato il primo per la Williams dalla sconfitta al primo turno agli Us Open dello scorso agosto. La numero 582 del mondo festeggerà il suo ritorno all'Australian Open dopo cinque anni. La 45enne sarà la partecipante più anziana di sempre ad aver mai partecipato al tabellone principale. Williams non ha mai vinto l'Australian Open. Ha perso in finale contro la sorella Serena nel 2003 e nel 2017.
