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Un appassionato di astronomia in Giappone ha osservato la scorsa settimana due lampi di luce provenienti dalla Luna. Sono il segno di altrettanti impatti ad alta velocità sulla superficie del nostro satellite naturale, dovuti probabilmente a due asteroidi o altri piccoli corpi celesti. Come ci ricordano i suoi crateri, la Luna è bombardata costantemente da oggetti di piccole e medie dimensioni che vagano nello Spazio, ma osservare i bagliori che producono gli impatti di questo tipo non è sempre semplice, soprattutto per chi lo fa in modo amatoriale.
I due lampi sono stati osservati da Daichi Fujii, uno dei curatori del museo di storia locale di Hiratsuka, una città nella parte meridionale dell’isola di Honshū in Giappone. Grazie ai suoi telescopi, nella sera di giovedì 30 ottobre ha osservato un primo bagliore sulla Luna, seguito da un secondo lampo il primo novembre in un’altra area della superficie lunare. I telescopi di Fujii sono collegati a un computer, con un software per rilevare automaticamente i bagliori e registrarli. Sono in servizio da una quindicina di anni e hanno permesso di rilevare circa 60 impatti.
A differenza della Terra, la Luna non ha un’atmosfera che la protegga per lo meno dai corpi celesti di piccole e medie dimensioni, come asteroidi e meteoroidi (come pezzi di asteroidi o altri detriti). Un asteroide raggiunge quindi integro il suolo lunare a una velocità che può superare i 90mila chilometri orari rispetto alla Luna, con impatti altamente energetici che producono una sorta di esplosione e un conseguente bagliore che può essere osservato dalla Terra, per quanto non a occhio nudo.
