Immagina di salire su un treno a Milano e scendere a Parigi, Berlino o Amsterdam con un biglietto. È la promessa dell'Interrail pass che nel 2026 torna in versione gratuita grazie al programma europeo DiscoverEU. Un'occasione unica per migliaia di ragazzi nati tra il 1 gennaio e il 31 dicembre 2007, che potranno viaggiare per un mese intero attraversando confini senza barriere, in nome della curiosità e della sostenibilità.Quest'anno l'iniziativa assume un significato speciale visto che cade nel quarantesimo anniversario degli accordi di Schengen, simbolo della libera circolazione tra i paesi europei. Per celebrarlo, l'Unione europea ha deciso di offrire migliaia di biglietti gratuiti a chi compie 18 anni nel 2025, rendendo il sogno di questa avventura alla portata di tutti.Il ritorno dell'Interrail gratuito, la guidaLe novità del programmaA chi è rivoltoCome iscriversiLe novità del programmaLa nuova edizione dell'Interrail gratuito permette di viaggiare fino a 30 giorni, tra marzo e l'estate 2026, in massimo 33 paesi. I viaggi saranno prevalentemente in treno, ad eccezione di chi vive in isole o zone non raggiungibili su rotaia e per il viaggio iniziale e finale.In Italia i pass a disposizione sono 4888, ma la distribuzione avverrà in base alle quote nazionali: se in un paese resteranno biglietti non assegnati, verranno redistribuiti tra gli altri per garantire che nessun posto vada sprecato.Oltre al biglietto ferroviario, i vincitori riceveranno una carta sconto che offre agevolazioni su alloggi, eventi, musei e trasporti locali. Un incentivo pensato per rendere il viaggio più accessibile e stimolare la partecipazione a esperienze culturali nei luoghi visitati. Un'altra novità importante è l'attenzione alla sostenibilità: DiscoverEU incoraggia i partecipanti a muoversi in treno, limitando così l'uso dell'aereo. L'idea è quella di trasformare il viaggio stesso in un'esperienza: guardare dal finestrino il paesaggio che cambia lentamente, attraversare città e villaggi, scoprire il ritmo del continente un binario dopo l'altro.A chi è rivoltoIl programma Interrail gratuito 2026 è riservato ai giovani nati tra il 1 gennaio e il 31 dicembre 2007, con cittadinanza o residenza in uno dei paesi dell'Unione europea o associati a Erasmus+, ovvero Islanda, Liechtenstein, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia e Turchia. Si potrà fare richiesta singola o di gruppo, fino a un massimo di quattro persone. In questo caso, solo una persona, in rappresentanza del gruppo, dovrà compilare il modulo di selezione e condividere poi il codice di domanda con gli altri componenti. Chi non rientra nei requisiti potrà comunque unirsi al viaggio, ma acquistando il biglietto a proprie spese.Come iscriversiLe iscrizioni aprono giovedì 30 ottobre 2025 e chiudono il 12 novembre. Per partecipare basta collegarsi al portale DiscoverEU e compilare il modulo online. Servono solo un documento d'identità valido (passaporto, carta d'identità o carta di soggiorno) e pochi minuti per completare l'iscrizione. I candidati dovranno poi affrontare un breve quiz di cinque domande a risposta multipla su temi europei e sostenibilità. In caso di parità verrà posta poi una domanda di spareggio. I vincitori riceveranno la conferma via email e potranno partire dal 1 marzo 2026 scegliendo liberamente l'itinerario e le date.Ottenere l'Interrail gratuito non è solo un'occasione di viaggio, ma un'esperienza che segna un passaggio simbolico all'età adulta e un modo per viaggiare in modo più sostenibile usando il treno invece dell'aereo. Molti ragazzi scelgono di partire da soli per vivere un’esperienza di libertà totale, altri organizzano veri e propri “tour di gruppo” con amici. In entrambi i casi, il viaggio diventa un’occasione per mettersi alla prova: gestire gli orari, orientarsi tra lingue diverse, improvvisare tappe non previste. Un'esperienza da cui possono nascere idee di studio o di lavoro all'estero e un senso di appartenenza all'Europa che nessun manuale scolastico può insegnare.