Le telecamere dei media di tutto il mondo sono puntate sulla Joint Base Elmendorf-Richardson (Jber) di Anchorage, in Alaska, scelta come sede del vertice tra Donald Trump e Vladimir Putin. La base è un'installazione militare che ha avuto un ruolo cruciale durante la Guerra Fredda, ma che negli ultimi anni ha ospitato i presidenti americani soprattutto come scalo per il rifornimento nei viaggi verso e dall'Asia. La base interforze ospita il 3° Stormo dell'Aeronautica Militare Usa, che gestisce aerei da combattimento come l'F-22 Raptor, ed è considerata un polo chiave per le operazioni in Asia, nell’Artico e sulla costa occidentale.
La base militare ospita oltre 32mila persone, circa il 10% della popolazione di Anchorage. Al suo interno, secondo i dati forniti dall’esercito americano, ci sono infrastrutture per un valore di circa 15 miliardi di dollari, che si estendono su una superficie di oltre 340 chilometri quadrati. La Jber si trova a 18 chilometri dal centro di Anchorage e, secondo gli esperti, è stata scelta perché considerata l'unica in Alaska con un livello di sicurezza sufficiente a ospitare sia Putin che Trump.
Joint Base Elmendorf-Richardson Housing
La base militare, come è conosciuta oggi, è stata creata nel 2010 dalla fusione tra la base aerea di Elmendorf e Fort Richardson. La base di Elmendorf ha avuto un ruolo cruciale nel monitoraggio dell’Unione Sovietica durante la Guerra Fredda ed era incaricata anche di monitorare eventuali attacchi nucleari o attività militari dal Pacifico. L’esercito americano si trasferì per la prima volta in Alaska nel 1867, dopo che gli Stati Uniti acquistarono il territorio dalla Russia. L’Aeronautica Militare arrivò nel 1941, dopo le preoccupazioni legate alla Seconda Guerra Mondiale. «Elmendorf Field assunse un ruolo sempre più importante nella difesa del Nord America, man mano che le incerte relazioni tra Stati Uniti e Unione Sovietica, in tempo di guerra, si deteriorarono fino a sfociare nella Guerra Fredda» si legge sul sito web della base. L'esercito si trasferì in un nuovo Fort Richardson nel 1951 e l'Aeronautica Militare prese il controllo dell'originale ribattezzandolo Elmendorf Air Force Base.
