E' vero che le zanzare sono molto pericolose anche in Italia?
Si. Anche se le specie presenti non veicolano la malaria, possono però essere portatrici di vari virus
Nonostante le loro piccole dimensioni, le zanzare sono considerate gli animali più pericolosi al mondo. Ogni anno, milioni di persone si ammalano a causa delle malattie trasmesse da questi insetti, come malaria, dengue, febbre da virus West Nile, febbre gialla e infezione da virus Zika. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), le zanzare sono responsabili di oltre 700.000 morti all’anno (più di 1 milione secondo altre stime), superando di gran lunga altri animali per letalità. Anche in Italia sono presenti specie di zanzare portatrici di virus pericolosi per l'uomo.
Delle circa 3.720 specie di zanzara conosciute al mondo, in Italia ne sono presenti poco più di 60. Di queste, solo una decina sono di reale interesse per i progetti di sorveglianza e controllo delle zanzare per la loro abbondanza e aggressività nei confronti dell'uomo o per la possibile trasmissione di patogeni.
Le zanzare possono trasmettere all’uomo diverse malattie gravi. La malaria: causata da parassiti del genere Plasmodium e trasmessa dalla zanzara Anopheles, colpisce milioni di persone ogni anno, soprattutto in Africa, Asia e America Latina. I sintomi più comuni sono febbre, mal di testa e brividi, ma la malattia può degenerare fino a causare la morte. La dengue: è un’infezione virale diffusa nelle aree tropicali e subtropicali trasmessa dalla zanzara Aedes aegypti. Può causare febbre alta, dolori articolari e, nei casi più gravi, emorragie e shock. L’infezione da virus Zika: trasmesso dalle zanzare Aedes, il virus è noto per la sua associazione con gravi malformazioni congenite nei neonati, come la microcefalia (condizione neurologica in cui la testa del neonato è significativamente più piccola del normale). La febbre gialla: una malattia virale che può causare gravi danni al fegato e insufficienza multiorgano. Esiste però un vaccino efficace. Un altro fattore che le rende pericolose è che molte delle infezioni che trasmettono, come la dengue e l’infezione da virus Zika, non hanno cure specifiche e possono portare a gravi complicazioni.
