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Mahathir Mohamad, il politico più longevo del mondo, ha compiuto oggi 100 anni. È stato capo del governo in Malaysia in 24 degli ultimi 44 anni, dimettendosi l’ultima volta nel 2020, a 95 anni: due anni fa ha provato a tornare in parlamento, perdendo le elezioni, ancora oggi è attivo quasi quotidianamente sui social, dove perlopiù attacca in modo sarcastico i suoi avversari politici, a partire dall’attuale primo ministro Anwar Ibrahim.
Mahathir non è solo particolarmente longevo (nel 2018 a 92 anni diventò il capo di governo più anziano del mondo), ma è anche una figura centrale nella storia della Malaysia. Fu primo ministro per la prima volta dal 1981 al 2003, periodo in cui il paese ebbe un’enorme crescita economica e acquisì rilevanza nel panorama internazionale. La sua eredità politica però è controversa: favorì le divisioni etniche all’interno del paese, sostenendo i malesi a scapito delle minoranze; costruì un sistema che si rivelò piuttosto clientelare e corrotto; usò mezzi da regime autoritario per screditare gli avversari politici e mantenere il potere.
Nonostante questo – e a conferma della sua rilevanza in Malaysia – oggi i suoi 100 anni sono stati festeggiati quasi da tutti, compresi gli avversari politici del passato.
