Inondation près de Maitland, en Nouvelle-Galles du Sud, le 21 mai 2025. HANDOUT / AFP
L’équivalent de plus de quatre mois de précipitations s’est abattu en deux jours sur plusieurs zones du Sud-Est australien, inondant les logements et couvrant les routes d’une eau boueuse, au point de contraindre des habitants à se réfugier sur les toits, ont rapporté les autorités mercredi 21 mai. « La pluie tombe assez violemment (…) et elle ne s’évacue pas, en partie parce que le sol est saturé et que les rivières sont en crue », a expliqué le ministre des services d’urgence de l’Etat de Nouvelle-Galles du Sud, Jihad Dib, à des journalistes.
A quelque 300 kilomètres au nord de Sydney, la ville de Taree préoccupe les autorités, où, depuis lundi, il est tombé 415 millimètres de pluie, soit plus de quatre fois le niveau moyen des précipitations d’un mois de mai. Le niveau du fleuve alimentant Taree a dépassé son record établi il y a presque un siècle, en 1929, en atteignant 6,3 mètres mercredi. Les inondations ont conduit des habitants à passer la nuit sur le toit de leur logement, dans l’attente des secours.
« En cours d’intensification »
Dallas Byrnes, responsable des services d’urgence de l’Etat, a décrit une situation « en cours d’intensification ». « Nous avons de nombreuses personnes en train d’être secourues sur les toits et dans les étages supérieurs des maisons », a rapporté M. Byrnes au diffuseur public ABC.
